Morsom og morbid
Dette er en bok om meningen med livet , heter det ambisiøst nok i den aller første setningen. Jo da, den handler om livet også, men først og fremst er Che Guevara Bar både reiseskildring og historiebok, som tar for seg Latin-Amerikas historie basert på forfatterens egne reiser på kontinentet. Ved å delvis følge i Che Guevaras fotspor, og gjennom samtaler med mennesker han treffer på veien, forsøker Henmo å nøste opp de historiske faktorene som har ført de ulike latinamerikanske landene dit de er i dag.
Det er ingen tvil om at forfatteren vil engasjere leserne sine. Henmo skriver i en lett og noe naivistisk tone, og teksten er full av humoristiske skildringer av hans egne opplevelser. Samtidig beskrives mange av de grusomme og bestialske handlingene som har forekommet på det søramerikanske kontinentet de siste femti årene, og kontrasten mellom den lette teksten og hva den faktisk beskriver er svært virkningsfull. I perioder får boken meg til å le høyt, mens den andre ganger gjør meg kvalm ved tanken på den blodige urettferdigheten befolkningen i Latin-Amerika har måttet gjennomleve. De har måttet opprettholde en hverdag gjennom frykten for både statsmakten og geriljaen, i samfunn så utrygge at det intransitive verbet å forsvinne etter hvert gikk over i en transitiv form – å forsvinne noen.
Che Guevara Bar retter også skarp kritikk mot USA, hvis utenrikspolitikk Henmo mener har hatt en tendens til å fjerne demokratisk valgte ledere og isteden innsette diktatorer som fungerer som nikkedukker for dem selv. Boken er svært subjektiv i fortellerstil, og legger ikke skjul på forfatterens egne meninger og politiske syn. Men dette er også et bevisst grep fra Henmos side, og han understreker det selv opptil flere ganger. Som en eksplisitt forkjemper for politisk korrekthet ønsker han ikke bare å fortelle om meningen med livet, han vil også forandre verden. Henmo vil bruke Sør-Amerika som et speil mot resten av verden, og trekker paralleller mellom konfliktene der og de man finner i for eksempel Midt-Østen og Afrika.
Che Guevara Bar er både morsom og tragisk lesning, men først og fremst en engasjerende bok som jeg vil huske lenge.