Ned fra fjellet med synth på ryggen
Leonard Cohen
Ten new songs
Colombia records
Etter fem år i stille meditasjon har Leonard Cohen tatt syntheziseren med ned fra zen-klosteret på Mt. Baldy sør i California. Og sammen med den, en rekke dikt og nye sangtekster. Cohen alias munken Jikan (Silent One) tok kontakt med Sharon Robinson, en tidligere backupvokalist, straks han kom tilbake til sivilisasjonen. Sammen har de laget
Ten new songs.
Tekstene formidler Cohens karakteristiske tristesse, men han har funnet roen, og er ikke fullt så trist som han brukte å være. Cohen beskriver oppholdet ved klosteret og møtet med verden som etterfulgte klosterlivet. Kjærlighet er alltid et sentralt tema hos Cohen. Så også denne gangen, men subtilt, slik at det aldri blir platt, klisjefylt eller pretensiøst.
Synthen hadde Cohen ikke med seg til Mt. Baldy, så noe må ha skjedd der oppe. Kanskje har Cohen sunget mye karaoke. Noe må man jo gjøre for å få tiden til å gå der oppe i ensomheten uten sprit og sigaretter. Spriten og sigarettene rakk imidlertid å sette spor. Den 67 år gamle Cohen har en stemme så mørk og hviskende at det kiler i tarmen.
Karaokemaskinen fra tidsfordrivet i ensomheten har også satt spor: Trommemaskinen og synth-melodilinjene minner av og til for mye om siste låt på danskebåten. Men det passerer; Cohens stemme og duettene med Robinson er så vakre at dette forblir en detalj.
Etter tretten plater, ni diktsamlinger og to romaner er det imponerende at Cohen finner stoff til enda et kunstverk. For Ten new songs er et helstøpt album. Men det er en glattpolert helhet. Uten den ru overflaten som gav litt motstand, og gjorde Cohens tidligere plater rikere. Forrige plate, Future, var litt råere og mer direkte. Soundet blir litt for likt nå. Variasjonene litt for få. Cohen litt for høflig. Men bak dette er den velkjente melankolien godt synlig.
Platas høydepunkter er «In my secret life» og «A thousand Kisses deep». Lytteren taes langt inn i sjelens små rom. Så roter Cohen godt rundt der inne. Man blir ikke klokere av Cohens livsvisdom. Man må leve for å få denne. Og det har Cohen gjort. Lenger enn mange trodde var mulig.