Ulykkelig start
«Hans gikk tilbake til de to andre. Han sa over skulderen: – Mellom fem og seks. Og øynene hans fylte universet med lys.»
Tormod Haugens bidrag til novellesamlingen Happy ending, 13 noveller om homofil kjærlighet, er definitivt blant de mer pompøse boka har å by på. Den slutter slik: «Der de virkelig kunne vandre av sted. Mot det ukjente. Mot det de ville. For å skape sine egne liv.»
Til tross for tittelen har Ulf Nestvolds bidrag «Et realt mannfolk» språk og oppbygning som om den var skrevet av en tolvåring, og den er minst like ille. Hakket bedre er trekkplastrene i denne samlingen: Nye bidrag fra både Gerd Brantenberg og Gudmund Vindland, Norges mest kjente homoforfattere. Men begge leverer bare oppgulp av ting de allerede har skrevet før, og de makter i liten grad å fornye seg i overgangen fra 70-åra til nullnulltallet.
I stedet er høydepunktet i samlingen Dag Johan Haugeruds vakre «Glade lyder fra kjøkkenet», som skildrer tankene hos en person i perioden før han gjør det slutt med kjæresten sin. Haugeruds novelle røper stor psykologisk innsikt, og det er tydelig at han trives bedre med novelleformatet enn roman. Den andre som skiller seg positivt ut er Per Knutsens novelle «Gunstig vind», en svært personlig og tankevekkende historie om etiske dilemmaer knyttet til om man skal gripe inn i fremmede menneskers liv eller ikke. Sammen utgjør disse det eneste virkelig lesverdige i
Happy ending.
Samlingen er åpningsbok i den nye homobokklubben Kursiv, og et bestillingsverk i den anledning. Ettersom du finner bidrag fra de fleste norske homoforfattere vil trolig mange kjøpe den for å lese sin yndlingsforfatter. Sånn sett vil boken kunne gi nye bekjentskap for de som sverger til for eksempel Pernille Rygg eller nevnte Brantenberg. Et kommersielt sett veldig smart trekk.
Som frittstående novellesamling er Happy ending ikke like strategisk gjennomtenkt. Forfattere som kverner det samme kjøttet to ganger er kjedelig å lese. Aller verst er det at Happy ending er et bestillingsverk der flere av bestillingene på grunn av manglende kvalitet burde vært sendt i retur.