Viktig for alle!

Asjad Mahmood, revisjonsstudent BI og styremedlem i Muslimsk Studentsamfunn

Nobelprisvinneren i litteratur, George Bernard Shaw, sa følgende om islams siste profet Mohammad; Nåværende menneskelige tragedier overvinnes hvis Mohammad hadde vært verdensleder» . Denne setningen sa mye, og jeg vet det er vanskelig å svelge innholdet for mange av leserne. Men den tvinger deg til å i det minste til å undersøke noe nærmere. Kanskje Senter for Islamske studier kan være noe?

Islam debatteres mye i samfunnet, og etterspørselen etter kunnskap vokser. Samfunnet bør møte dette med å gi et tilbud. Det er derfor på tide at Norge tar et steg nærmere denne muligheten og oppretter «Senter for Islamske studier» ved Universitetet i Oslo (UiO). Islamske studier tilbys allerede i mange europeiske universiteter, og rundt om ellers i verden. I Norge er det stor mangel på islamske lærde som kan norsk.

Jeg er ikke overrasket over hvor tragisk lite kunnskap mange har. Vi har gjennom media – spesielt etter 11. september 2001 – lest, hørt og sett mye negativt omtale om muslimer. Slik tror mange at de får et bilde av den virkelige islam. Der tar de grovt feil. Skal vi si at kristendommen er full av ondskap siden Hitler var kristen? Nei. Mangel på kunnskap kan gi store følger. «Krigen mot terror» (egentlig en udefinert tittel) er fortsatt i gang og begreper som «islamske fundamentalister» og «muslimske terrorister» er blitt hverdagslige. Dette har ført til økt etterspørsel etter hva islams budskap egentlig innebærer.

Det viser seg gjennom en undersøkelse at flertallet av landets befolkning er negative til forslaget om islamske studier ved UiO. Kanskje flertallet i befolkningen ikke ønsker at det skal læres om islam? Kan dette stå i sammenheng med at islam er den raskest voksende religionen i verden, spesielt i USA, og at de tror at det kan være fare for Norge? De fleste på det akademiske, religiøse og politiske nivået er imidlertid positive: Lena Larsen, prosjektleder ved Institutt for menneskerettigheter, ved Juridisk fakultet ved UiO, og Senaid Kobilica, nestleder i Islamsk Råd og sjefsimam for bosniere i Norge, samt førsteamanuensis ved Teologisk fakultet, Oddbjørn Leirvik, er alle deltakere i planleggingsarbeidet. Kunnskapsministeren Øystein Djupedal er blitt bedt om et møte med UiO angående videre planlegging for igangsetting av dette forslaget. Rektor ved UiO, Geir Ellingsrud sier et slikt tiltak tidligst kan tre i kraft i studieåret 2007/2008. Det gjelder bare å kontakte professorer som kan undervise studentene. Professor 2-stillinger kan muligens skaffes fra Universitetet i Sarajevo, nevnte Oddbjørn Leirvik i forrige ukes Universitas. Vi ser her at forhandlinger er i gang på høyt nivå.

Anders Amundsen, utdanningspolitiske talsmann i Fremskrittspartiet (Frp), hevdet i Universitas 19. april at en norsk imamutdanning vil kunne «tilpasse dem vårt verdisyn». Det er trist at Frp skal være negativt i nesten alt som har med muslimer å gjøre, når det er de som først og fremst trenger litt grunnleggende opplæring i islams budskap.

Vi lever i et sekulært samfunn hvor religion virker fjernt for de fleste. Å tro på Gud er «gammeldagsۜ» sier noen. Mange vitenskapsfolk viser ryggen til troen på Gud, fordi de ønsker å vite, og ikke tro. Fysikeren Freeman Dyson i Illustrert Vitenskap nr 18/2005 sier noe litt annerledes; «Det virker som om universet må ha visst at vi kom«. Og fortsetter med «hvis man først aksepterer et univers som er tilrettelagt for en type livsform, er ikke veien lang til å godta ideen om en skaper». Kanskje troen på en Gud ikke er så «gammeldags« likevel?

Spesielt i dagens situasjon i verden er det viktig å kunne ha litt kunnskap om islam, også for ikke-muslimer. Det er ikke så uvanlig at man blir spurt; «hva synes du om at noen bruker hijab?» Eller at du blir sett på som undertrykket fordi du dekker deg til litt mer enn de andre. Det er bedre å vite hvorfor mennesker er forskjellige enn å bare vite at vi faktisk ikke er like på noen områder. Grønt lys fra meg, for Senter for Islamske studier!