Et tap for Medie-Norge

Forrige uke varslet Studvest, studentavisen i Bergen, at de avvikler papiravisen. «Vi har kuttet og kuttet – i antall utgaver, i opplag og i trykksider – men nå er det tomt for triks», skriver de i sin siste leder. Etter 80 år som papiravis har det blitt for dyrt å ha avis annenhver uke. Vår bergenske frenemy går over til magasinformatet. Vi i Universitas er ikke i tvil om at de vil fortsette å levere god journalistikk, men avgjørelsen er et urovekkende tegn i tiden. 

I Norge er vi stolte av å ha et godt mediemangfold, der det lokale og nære får blomstre, selv om det ikke alltid er like lønnsomt. Det handler om verdien av god journalistikk. For å sikre dette deles det ut pressestøtte. 440 millioner kroner skal i år deles ut for å sikre nettopp dette mangfoldet. Problemet er bare at vi som faktisk driver lite, lokalt og selvstendig, faller utenfor. De fleste lokalavisene er etter hvert kjøpt opp av større konsern. Noen aviser og større mediehus får tildelt store summer, studentmediene får ingenting. For å kunne få pressestøtte må man ha betalende abonnenter. Det strider mot hele kjernen i studentmedieprosjektet.

Å drive studentavis har aldri vært en særlig lukrativ business. Vi gjør ikke dette for penger, det har vi aldri gjort og det kommer vi aldri til å gjøre. Studentmediene, det være seg student-TV, -radio eller -avis, lever på velferdstingenes nåde. I Oslo og Akershus skal en pott på 21 millioner fordeles på ti studentforeninger, som alle trenger pengene like mye og som alle stadig trenger mer. 

For et år siden skrev Universitas på lederplass at det er på tide å gi oss en bit av pressestøttekaken. Budskapet står seg like fint i år. Studentmediene bidrar med helt unike perspektiver til et stadig mer sentralisert nyhetsbilde. Vi er ikke ute etter å tjene penger, vi er ute etter å skrive viktig, hardtslående og utprøvende journalistikk om temaer “voksenmediene” i alt for stor grad overser. I nyere tid har også større mediehus blitt opptatt av å nå de unge. Vi har drevet med dette i snart 80 år. Vi skal være gratis, tilgjengelig der studentene er og vi skal hele tiden utfordre universitetene, høyskolene, politikerne og mange andre, på de sakene som er viktige for studentene. 

Universiteter og høyskoler er utrolig viktige institusjoner i vårt samfunn. De forvalter enorme ressurser, i form av offentlige midler, men også menneskelig kapital. Bare UiO har et budsjett på flere milliarder kroner. Det er store ressurser å forvalte, og det er helt avgjørende at noen følger med på hvordan disse midlene brukes. Samtidig rapporterer studenter i større grad enn tidligere om ensomhet og psykiske plager. Som Studvest skriver i sin leder: «Ingen andre dekker studentene som oss».

Universitas håper snart Medietilsynet innser hvor viktige studentmediene er for det mediemangfoldet vi er så stolte av her til lands. Det er på høy tid å se på kriteriene for pressestøtte. I mellomtiden ønsker vi Studvest lykke til på ferden over til magasin. Vi skulle ønske dere fikk den støtten dere trengte til å forbli en avis.