Har du glemt Jelena, Støre?
Den sittende regjeringen har gjort Nord-områdene til en av sine viktigste fanesaker, og har jobbet hardt for å sette regionen på dagsorden sammen med ulike utfordringer knyttet til den. Det er da meget beklagelig at regjeringen i sin fremstilling glemmer å formidle tilstrekkelig informasjon om gruppen som kunne opplevd størst glede av et slikt engasjement, flere millioner nabobarn i nød.
Som leder for Samfunnsøkonomenes Støtteaksjon, er jeg opptatt av barns levevilkår i Russland, et tragisk kapittel i den moderne russiske historie. Russiske myndigheter har kontakt med fire millioner foreldre «som har negativ innflytelse på barna.» Vold i familien er et særlig stort problem, og årlig rømmer mer enn 30 000 barn hjemmefra av denne grunn. «Kun 27 prosent av russiske barn er ansett for å være sunne og friske,» skriver Røde Kors i en årsrapport for et program for vanskeligstilte barn i Nordvest-Russland: «Nabobarn i Nød.»
Paradokset dette innlegget handler om, blir inspirert av et bilde jeg finner i en brosjyre for dette programmet. Her er utenriksminister Jonas Gahr Støre avbildet, den gang generalssekretær i Norges Røde Kors. På bildet befinner Støre seg på et suppekjøkken i Russland. Ved siden av ham står Jelena, en vesentlig ressurs for vanskeligstilte barn, der hun fyller opp skåler med like mye kjærlighet og omsorg som med mat.
En gjennomgang av regjeringens bevilgninger i 2006, tilsier ikke at denne regjeringen har et sterkt engasjement for barn i Russland. Forslaget til statsbudsjett gir ingen grunn til å tro at det blir annerledes neste år. Barns oppvekstvilkår nevnes ikke ved økonomistudentenes besøk til Den kongelige norske ambassade i Moskva, selv om menneskerettighetssituasjonen står på dagsorden. På regjeringen.no finner jeg ingen nevneverdige artikler eller taler fra 2007 om teamet. Derimot er det skrevet mye om norske interesser i Russland. Slik utenrikspolitikken fremstår nå er torsk og andre norske handelsinteresser viktigere enn de humanitære forholdene for barn i Russland.
Støre er stolt over at Nordområdene har blitt et tema internasjonalt, men oppmerksomheten rundt regionen har ikke den vinklingen han jobbet hardt for i sin tid med Røde Kors. «Nabobarn i Nød» har mistet over halvparten av sine 18 000 faddere siden opprettelsen av programmet. Det synes ikke lenger viktig for nordmenn å gi humanitære bidrag til et land som Russland. Har du glemt Jelena, Støre? Har du glemt hvorfor hun må dele ut mat til russiske barn?