Høster sør-afrikansk frukt

– Vi ville bidra med støtte til høyere utdannelse, med et særlig fokus på de historisk svarte universitetene, sier Fanny Duckert, professor og instituttbestyrer ved Psykologisk institutt ved Universitetet i Oslo (UiO).

I ti år har Sør-Afrika og Norge samarbeidet på en rekke områder. Etter apartheid skulle Sør-Afrika frigjøres, og Norge ville være med på gjenoppbyggingen av landet. Alle fakulteter ved UiO har vært involvert i samarbeidet med sør-afrikanske universiteter, noe som har gitt gode resultater.

Ødeleggelsesdans

– Under apartheid måtte den fargede delen av befolkningen nøye seg med å bli utdannet til postbud eller hjelpepleiere. De hvite fryktet at for mange oppegående svarte kunne samle seg på ett sted. Derfor ble universitetene kontrollert og undertrykket, sier Duckert.

Torsdag tematiserte den sørafrikanske danseforestillingen «Beautiful me» menneskehetens ødeleggelser, uttrykt gjennom Gregory Maqomas bevegelser. I begynnelsen er scenen mørklagt, og Maqoma danser i en opplyst sirkel. Han snakker med faren sin på sitt eget språk, om det å kunne fly som en fugl i frihet.

Økende forskningsaktivitet

Etter frigjøringen skulle de svarte universitetene bli utdanningsinstitusjoner på lik linje med andre, men de manglet ressurser. Norge har bidratt til å gi universitetene en kompetanse de ellers ikke ville ha hatt. Forskningsaktiviteten er nå økende, og langt flere svarte kandidater avlegger master- og doktorgrader i dag.

– Samarbeidet har betydd mye for begge parter, understreker Duckert.

– I Norge har vi lært utrolig mye, spesielt i sammenheng med at Norge er i ferd med å bli et multikulturelt samfunn. Nå er Sør-Afrika et av de mest populære utvekslingsstedene for norske studenter, legger hun til.

Sør-Afrikas skjønnhet

Maqoma ramser opp navn på presidenter og årstallene de regjerte, og undrer på hva han ville sagt hvis han sto overfor paven eller en av verdens ledere. Til publikum sier han: «I am an African dancer, and I have plenty of exotic stories to tell. Which one do you want to hear tonight?» Maqoma leker med forutinntatte holdninger, og setter spørsmålstegn ved maktstrukturer i afrikanske land og i andre utsatte områder.

– Som tittelen «Beautiful me» tilsier, handler det om å finne skjønnheten i mennesket og i Afrika. Jeg gjør et forsøk på å definere Afrikas skjønnhet og demonstrerer hvordan den er i ferd med å ødelegges. Likevel ligger det håp og en smak av optimisme i dansen. Jeg vil gå tilbake til å forstå menneskets natur, sier Maqoma.