– Mat.nat. må vise ansikt
Natur og Ungdom mener Universitetets naturvitenskapforskere må komme seg ut av kontorene og si hvor skapet står i miljøspørsmål.
Mens halve akademia debatterer høylytt i offentligheten om skillelinjene mellom sakprosa og skjønnlitteratur, blir en storsatsing i oljeutvinningen – Norges største og tyngste industri – forbigått i stillhet. I forbindelse med Oljekonferansen, som arrangeres nå til helgen, går flere av arrangørene ut og kritiserer Mat.nat.-miljøet ved Universitetet i Oslo for ikke å delta nok i miljødebatten.
– Det er altfor få Mat.nat-forskere som deltar i den offentlige debatten. Spesielt mangler vi forskere med vilje og evne til å formidle synspunkter i miljøspørsmål til politikerne og allmuen, mener Bård Lahn, nestleder i Natur og Ungdom.
Lahn forstår at forskere ikke alltid kan komme med bombastiske meninger i ethvert spørsmål, men mener likevel det noen ganger kan kreves at de sier ifra. Som i forbindelse med utviding av oljeutvinningen, hvor det er stor sannsynlighet for at konsekvensene for miljøet kan bli svært alvorlige.
Blir ansvarlige
Lahn får støtte fra Daglig leder Rune Aanderaa i SABIMA, en paraply for norske biologiorganisasjoner.
– Forskermiljøene blir selv ansvarlige for eventuelle konsekvenser av for eksempel utbygging i oljesektoren når de ikke deltar i debatten.
Akademia har dessuten ansvar for å rope et varsku dersom rammene for å jobbe med slike konsekvensutredninger blir for trange, mener Aanderaa.
– I forbindelse med forslaget om en stor utvidelse av oljeutvinningen, er forskere satt til å utrede konsekvensene, men tidsfristene og ressursene de får til arbeidet er på ingen måte holdbare. Dette har forskningsmiljøene et ansvar for å si høyt og tydelig fra om.
Aanderaa tror de økonomiske insentivene må endres for at forskerne skal kunne bruke tid på å delta mer i den offentlige debatten.
Mangler kompetanse
Leder Asbjørn Vøllestad ved UiOs avdeling for marinbiologi er enig i at offentlig debatt-deltakelse ved Mat.nat.-fakultetet er for dårlig. Han mener likevel det er vanskelig for forskere fra hans avdeling å uttale seg om oljeutvinning i Barentshavet.
– Det er ingen ved UiO som forsker direkte på dette området, og hvis vi skal gå ut som fagpersoner, må vi jo vite hva vi snakker om, sier Vøllestad.
– Har ikke grunnforskere nettopp et ansvar for å passe på samfunnsutviklingen?
– I den grad vi har anledning til det. Vi har først og fremst ansvar for, og får midler til, å drive egen forskning og undervisning.
Vøllestad påpeker at det nå pågår et arbeid for å se på økonomiske insentiver som kan belønne formidling bedre, også ved Mat.nat. Så gjenstår det å se om slike midler vil fylle det offentlige rom med engasjerte forskere som prater forståelig om naturvitenskap.
- ## Oljekonferansen arrangeres av organisasjonene i aksjonen «Stopp Goliat», som inkluderer blant annet Natur og Ungdom, Bellona, SABIMA og flere andre faglige og politiske organisasjoner.
- # Konferansen finner sted på Ullevål skole 19. til 21. mars.
- # Program og mer info på http://www.stoppgoliat.no/*
