En kunstner krysser sitt spor
Med utstillingen «If inside, to get out – if outside, to get in» prøver norske og palestinske kunststudenter å tenke utenfor boksen.
– Temaet for utstillingen er bevegelse. På flere plan. At man for eksempel er fanget i en politisk kontekst man vil ut av, forteller Noor Abed og Ayed Arafah.
De er studenter ved International Academy of Art Palestine (IAAP), og besøker Norge i forbindelse med et samarbeidsprosjekt i regi av Kunsthøyskolen i Oslo (KHiO). Sammen med KHiO-studentene Mari Opsahl og Ragna Bley er de innom konferansen Viewing Palestine på Litteraturhuset, organisert av Transnational Arts Production (TrAP), for å snakke om erfaringene av samarbeidet.
Til sammen er det 22 studenter fra KHiO og IAAP som har hatt en uke på å sette sammen sluttproduktet. Resultatet, som stilles ut på KHiO og galleri Holodeck, består av både videoer, malerier og installasjoner. Noe er tidligere arbeider, og noe nytt for anledningen. Studentene selv er mest opptatte av prosessen.
– Ikke et helt/offer forhold
KHiO-studentene sier de var bevisste på å ikke gå inn i rollene som «helter» da de besøkte Kunstakademiet i Palestina i vår. De understreker at det ikke er noen overlegen part i samarbeidet, men at de har blitt gjensidig avhengige av hverandre. Opsahl forteller at møtet har preget henne som kunstner
– Palestinske kunstnere er mer politiske og nasjonalt selvbevisste. Jeg opplever at de palestinske kunststudentene er mer kollektivt orienterte enn nordmenn. Samarbeidet har gitt meg nye perspektiver på det kollektive og individuelle ved kunsten.
Også Abed mener samarbeidet har gitt henne et bredere perspektiv.
– Prosessen har fått meg til å utvide horisonten, til å stille nye spørsmål. Hva er kunst og kunstnerens rolle?
Arafah forteller at Norgesbesøket har gitt ham inspirasjon til politisk forandring.
Politisk kunst
De palestinske studentene opplever at det å være palestiner kan stå i veien for kunsten.
– Palestinsk kunst har lett for å bli ilagt en politisk mening, forklarer Abed.
Arafah mener det kan sammenlignes med kunst etter 22. juli.
– Jeg tenker på det som skjedde hos dere for et par måneder tilbake. Å lage kunst i etterkant vil forbindes med det.
Selv om det politiske budskapet i kunsten kan overdrives, er de enige om at det er umulig å skille kunstneren fra den politiske konteksten.
– Å ha en palestinsk nasjonal bevissthet handler om å identifisere seg som kunstner i et system. Det handler om å skape som menneske, sier Arafah.
Ansvar som kunstner
Arbeidsprosessen har fått KHiO-studentene til å tenke over deres samfunnsrolle som kunstnere.
– Å se dem jobbe får meg til å stille spørsmål ved mitt eget arbeide, hva som er mitt ansvar, forteller Bley.
Arafah påpeker at han som palestinsk kunstner har en viktig politisk oppgave.
«Vi har et ansvar overfor okkupasjonen. Vi må ta 0situasjonen ett steg videre, til et rom uten grenser»
Ayed Arafah, kunststudent ved International Academy of Art Palestine
– Vi har et ansvar overfor okkupasjonen. Vi må ta situasjonen ett steg videre, til et rom uten grenser.
Selv om de politiske kontrastene er store, mener Bley at kunst også har en viktig rolle i Norge. Hun er ikke i tvil om at kunsten har kraft til å forandre.
– Det kan høres utopisk ut, men kunst kan formidle erfaringer som ikke kan beskrives med ord. Den har egenskapen til å få publikum selv til å stille spørsmål.
