Imperium Akademika

I årevis har studentbokhandelen i Oslo, Akademika, tatt over mindre studentbokhandlere rundt om i landet. Bodø, Telemark og Buskerud har alle blitt kjøpt opp av bokhandelen, som er eid av Studentsamskipnaden i Oslo (SiO). I vår slo Akademika seg sammen med studentbokhandelen i Trondheim. Hvem er nestemann ut, og hva skyldes Akademikas imperiebygging?

Kappløp til Vestlandet

Den 27. oktober i år kom nyheten om at studentbokhandlerne i Bergen og Stavanger hadde slått seg sammen. Nå ryktes det at vestlendingene også kan være på vei inn i Akademika. Administrerende direktør i Studentsamskipnaden i Bergen, Egil Pedersen, bekrefter at en sammenslåing med Akademika blir diskutert.

– Vi vurderer ytterligere sammenslåinger, i tillegg til at vi nå har slått oss sammen med Stavanger. Men vurderingen er løpende, og vi har ikke avsluttet prosessen ennå.

Hvorfor slår alle studentbokhandlene seg sammen?

– Vi har sett at konkurransen hardner til, alle bokhandlere får et tøffere marked, og sammenslåingene er en måte å demme opp for utviklingen på. Vi må konkurrere mot lavprisselskaper som selger stort på nett, og som dumper prisene på bøker, sier Pedersen.

To fløyer

En annen aktør som har dukket opp i pensummarkedet er Campusbok. Den nye bokhandlerkjeden er et samarbeid mellom elleve studentsamskipnader i Norge og Fagbokforlaget. Styreleder i Campusbok, Arnstein Bjørke, bekrefter at Campusbok har meldt seg på kappløpet om Vestlandet. Han mener at det er problematisk om Akademika får tilnærmet monopol på pensumlitteratur i Norge.

– Vi er opptatt av at det skal være et mangfold av studentbokhandlere. Vi har ingen eierinteresser i noen av disse butikkene, men vi tror det er viktig med lokal forankring og lokalt engasjement. Det kan fort forsvinne om Akademika overtar mange av de andre studentbokhandlene, sier han.

De to fløyene i studentbokhandel-Norge er i kraftig vekst. Akademika ønsker å overta studentbokhandlene i Bergen og Stavanger, men om det blir fusjon, oppkjøp eller andre samarbeidsformer er uklart. Campusbok ønsker på sin side å få bokhandlene inn som medlem, men Bjørke sier han ikke vil presse noen til å velge side.

– Vi har invitert bokhandlene til å bli medlemmer i Campusbok. Det er eierne, samskipnadene i Bergen, Stavanger og Tromsø som selv velger om, og i så fall når de vil takke ja til det tilbudet, sier han.

Tromsø på gjerdet

Da Akademika tidligere i år begynte å selge bøker på Universitetet i Tromsø, vakte det sterke reaksjoner fra den lokale studentsamskipnaden. Akademika forsøkte også å kjøpe opp Tromsø-studentenes bokhandel, uten hell. Hva skjer i Nord-Norge?

– Vi sitter på gjerdet, sier Hans Petter Kvaal, administrerende direktør i Studentsamskipnaden i Tromsø.

– Vi har ikke bestemt oss ennå, men det er klart at vi vurderer Campusbok, i tillegg til Akademika. Vi er nok ikke interessert i å selge bokhandelen, men ser på ulike måter å samarbeide på.

Kvaal forklarer sammenslåingene med at større bokhandlere får kjøpt billigere bøker. Innkjøpsavtalene for studentbokhandelen i Tromsø går ut om ikke lenge, og bokhandelen må finne en løsning før avtalene skal forhandles på nytt.

– Vi kan ikke stå alene, så vi bestemmer oss i løpet av vinteren, sier han.

Oslodominans

I mange år samarbeidet studentbokhandlerne om innkjøp av bøker. Samarbeidet fant sted i et aksjeselskap ved navn Unipa. Tidlig i 2010 falt aksjeselskapet sammen, da samskipnadene i Oslo, Trondheim og Bergen trakk seg ut. Universitas har snakket med flere av de mindre aktørene. Alle mener det var samskipnaden i Oslo som framprovoserte sammenbruddet.

Einride Berg er administrerende direktør i samskipnaden i Ås. Han var sterkt involvert i konflikten som førte til at de største samskipnadene trakk seg ut at Unipa.

– Oslo ønsket å overta hele sjappa. Akademika ville fått all kontroll med oppkjøp og prising av bøker. Det ville blitt håpløse konkurranseforhold for oss som er små, sier han.

Styreleder i SiO, Fredrik Refsnes, er dypt uenig i at Oslo drev fram bruddet i Unipa.

– De tre store trakk seg ut fordi selskapet ikke utviklet seg i en gunstig retning. Vi har stor tro på studentstyrte bokhandlere i fremtiden, og Akademika arbeider for å sikre studentenes interesser.

I Ås er ikke Einride Berg overbevist. Men selv om Akademika nå arbeider for å bli landsdekkende, tror han ikke at kampen er avgjort ennå.

– Fagbokforlaget har meldt seg på kappløpet. Forlaget er det fjerde største i Norge, og har forresten kjøpt opp Haugen bok for ikke så lenge siden. Det er ikke akkurat noen pølsebod det heller.