Regjeringen fjerner pengekrav for utenlandske studenter

I 2022, da Senterpartiet satt i regjering innførte daværende forsknings- og høyere utdanningsminister Ola Borten Moe at ikke-europeiske studenter måtte betale skolepenger for å kunne studere i Norge. 

Skolepenge-kravet er nå fjernet av en ren Arbeiderparti-regjering i revidert nasjonalbudsjett. Det ble kjent tirsdag denne uken. 

– Når det kommer til verdien av internasjonalt samarbeid i utdanningen, er vi nok uenige med Sp, sier nåværende forsknings- og høyere utdanningsminister Sigrun Aasland til Aftenposten.

De lanserer tre forslag for å bedre det internasjonale samarbeidet innen høyere utdanning:

• Institusjoner må ikke lenger kreve skolepenger for å dekke in utgiftene til ikke-europeiske studenter. 
• Kravet om norskkompetanse for utenlandske stipendiater og postdoktorer blir også fjernet.
• Utenlandske doktorgradsstipendiater må ikke lenger ha 325.000 kroner på konto for å søke om  arbeidssøkertillatelse. Kravet senkes til 80.000 kroner. 

– Ikke i mål

Kaja Ingdal Hovdenak, leder i Norsk studentorganisasjon, er glad for forslaget fra regjeringen. 

– Dette er et utrolig viktig steg i riktig retning. Vi er glade for at regjeringen vil gjøre det billigere for internasjonale studenter å studere i Norge, sier hun til Universitas. 

Hun mener likevel ikke at man er helt i mål ennå.

– Vi kommer til å fortsette kampen for at det skal være helt gratis. Gratisprinsippet bør stå fjellstøtt i høyere utdanning. 

– Ser du på dette som et gjennomslag?

– Vi er ikke i mål. Vi trenger internasjonalt samarbeid på alle fronter, spesielt i tiden vi lever i nå. Dette gjelder også i utdanningspolitikken: Vi kan ikke minste dyrebar kompetanse og kunnskap i akademia på grunn av skolepenger. 

Hovdenak roser likevel regjeringens arbeid de siste månedene. I mai fikk Arbeiderpartiet vedtatt at studiestøtten skal knyttes til grunnbeløpet i folketrygden innen 2029. I august øker studiestøtten med 15.000 kroner årlig, som er en stigning på 10 prosent. 

– Jeg opplever at regjeringen med Aasland i spissen tar utrolig mange av studentsakene på alvor. Dette er veldig bra, og slike prioriteringer fra regjering og Stortinget må fortsette i tiden som kommer. 

Har høstet kritikk

Lovendringen fra Senterpartiet har blitt kraftig kritisert fra flere hold. 

Tidligere leder av Norsk studentorganisasjon (NSO) Maika Marie Godal Dam sa til Universitas i 2022 at dette var «et brudd på et fundamentalt prinsipp om at norsk utdanning skal være gratis». 

Daværende ANSA-president Anna Handal Hellenes mente at regjeringen lukket døren for internasjonalisering. 

Fra 2022 til 2023 forsvant nær 80 prosent av internasjonale studenter i Norge, ifølge Khrono.