Valgvake på Chateau Neuf: – En slags kollektiv nerding

– Det er mer pow i amerikanske valgkamper. Det er mer tacky, mer harry og mer glam.

Det sier Mathias Bjørgung Hofgaard, lokallagsformann i Foreningen for alle konservative studenter (FAKS). Han var til stede på valgvaken på Chateau Neuf, tirsdag kveld. Det amerikanske mellomvalget trekker både studenter og andre til arrangementet som strekker seg inn i natten den 3. oktober. 

Norsk nerding 

Nordmenn er på fjerdeplass i verden over hvem som søker mest på det amerikanske mellomvalget den siste måneden, ifølge Nettavisen. 

– Det er som at hele offentligheten har en slags kollektiv nerding på amerikansk politikk, sier Ole Øyvind Sand Holth, utenriksredaktør i Klassekampen. Han er tilstede på valgvaken for å spille inn livepodkast sammen med Trygdekontoret-programleder og norskamerikaner Thomas Seltzer. Han har selv undret seg over hva årsaken bak interessen for mellomvalget er.

Han peker blant annet på USAs rolle som Norges sikkerhetspolitiske allierte.

– President Donald Trump er på mange måter den store usikkerhetsfaktoren i verdenspolitikken. 

Han tror mellomvalget tiltrekker oppmerksomhet fordi alt virker veldig uforutsigbart. Ingen vet hvordan det demokratiske eller republikanske partiet vil se ut fremover.

– Det er som om Trump har brent amerikansk politikk ned til grunnen, og så er det ingen som vet hva som kommer opp av asken, avslutter Holth.

Anna Bergum Furset, leder i studentparlamentet ved Universitetet i Oslo (UIO), mener at norske studenters interesse skyldes at de er internasjonalt orienterte.      

– Verdensbildet blir veldig påvirket av dette mellomvalget, og jeg tror det er noe som opptar studenter. 

Hva har valget å si for norske studenter?

Valgvaken innledes av en panelsamtale med Studentparlamentet ved UiO i Betong-kjelleren på Chateau Neuf. Milad Rezvan er internasjonalt ansvarlig for Norsk studentorganisasjon (NSO), og er en av deltakerne i kveldens panel. 

Rezvan  tror et  valgnederlag for republikanerne kan være positivt for akademisk utveksling mellom USA og Norge, og beskriver det han kaller Trump-effekten, bare for studenter. 

– Siden Trumps seier i 2016 har norske utvekslingsstudenter som drar til USA halvert seg. Jeg tror geopolitikk påvirker det.  

Rezvan peker på overstyringen av universiteter og utfordring av ytringsfriheten på campus som årsaksfaktorer til nedgangen.

– Det utfordrer akademisk frihet. Da blir det vanskelig å dra dit på utveksling, avslutter han. 

Hva skjer med partiene? 

Hofgaard fra FAKS, deltok også i panelsamtalen på vegne av Moderat liste. 

– I hjertet er jeg jo en tradisjonell republikaner, og det burde jo ikke være kontroversielt å si. Men det republikanske partiet har blitt noe veldig annet nå etter Trump enn det var før. 

Hofgaard er likevel optimistisk for partiets fremtid etter Trump. 

– Jeg slår et slag for at det finnes et grunnfjell i partiet som ikke er MAGA.

Han tror det republikanske partiet igjen kan bli noe nordmenn og norsk media tar på alvor. 

– Vi tuller med at amerikanerne er dumme, men de er rasjonelle mennesker, akkurat som oss. De har bare et annet land og en annen kultur, konkluderer Hofgaard. 

Trumps svalestup

Valgnatten skal vise seg å bli et blodbad for Trump. Presidentens oppslutning er på sitt laveste noensinne i forkant av valget, med kun 34 % som mener han gjør en god jobb, ifølge The Economist. 

Klokken 21 starter liveinnspilling av Klassekampens utenrikspodkast Debrif i Storsalen, med Holth som podkastvert og Seltzer som gjest. Universitas møter dem backstage kort tid før de skal opp på scenen. 

Holth mener at årsaksbildet til Trumps markante fall i popularitet er sammensatt. 

– Han gikk til valg på noen helt sentrale løfter, som han har fundamentalt sviktet, sier Holth. 

Han peker på den omstridte krigen mot Iran  som en avgjørende faktor. 

– En signatursak for Trump var blant annet å ikke starte nye «dumme» kriger i Midtøsten. Det gjorde han likevel. 

Holth forteller at det henger sammen med et annet valgløfte, nemlig å senke inflasjonen og prisene, noe han heller ikke har klart. 

– Krigen mot Iran har bidratt til å sende prisene veldig opp, både på drivstoff og oljepriser, noe som i seg selv er veldig inflasjonsdrivende, sier han. 

Over halvparten av amerikanere mener krigen ikke har vært verdt kostnadene, melder Reuters. 

Som selverklært USA-connoisseur, tror Seltzer at dyrtiden under pandemien var fordelaktig for Trumps vei til makten.
– Det var jo såpass dårlig stelt under president Joe Biden, også mye på grunn av at han var jo dønn senil i 2020.
Han forteller at Trump gikk til valg på å blant annet senke prisene.

– Men siden har han jo underlevert på alt da, konkluderer han lattermildt. 

Holth peker også på at Trump har blitt avslørt for mye åpenlys korrupsjon og svindel, blant annet for å berike seg selv og sin familie.  

– Trump gikk til valg for å være en talsperson for arbeiderklassen. Han har blitt fullstendig avkledd i forhold til hvem han utga seg for å være i valgkampen, avslutter Holth. 

Følger av valgnederlag. 

Årets rapport fra The Varieties of Democracy Institute (V-Dem) viser at den demokratiske tilbakegangen i USA er enestående i moderne tid, med en rask og aggressiv maktkonsentrasjon hos presidenten. På et år har de falt fra 20 til 51 plass på demokratiindeksen. Den 6. januar 2021 ble Kongressen i USA stormet av Trump-tilhengere, i protest mot valgnederlaget mot Joe Biden. 

– Hvordan tror du Trump vil reagere på et valgnederlag i dag?

– Du kan prøve å gi grønnsaker til en baby, men hvis babyen har vetorett, makt og lyst på chicken nuggets, er det vanskelig å forholde seg til, mener Rezvan. 

Han anerkjenner at Trump muligens er nødt til å være mer samarbeidsvillig ved et nederlag, men forblir likevel en reservert optimist. 

Seltzer tror Trump har mistet litt piffen. 

– Jeg tror han har gitt opp. 

Han mener det amerikanske demokratiet har vært i fare lenge. Derimot hadde det vært farligere om han hadde klart å holde valgløftene sine fra 2024.

– Han har mistet så mye popularitet. Han greier nok ikke mobilisere MAGA-folk til våpen, slik vi så den 6. januar. 

Mister gullkalven

Mellomvalget er over og det demokratiske partiet stakk av med storeslem. Hva kan vi forvente av MAGA, nå som maktbalansen har skiftet i blå favør? Er det noe liv for MAGA etter Trump? 

– Nei det er det ikke, og man kan tenke at det er bra, men det gjør også ting litt farligere, sier Seltzer under livepodcasten

Han forklarer videre at kretsen rundt Trump vil forsøke å befeste sin makt. 

– De vet at uten Trump så mister de gullkalven, så de må sikre seg mest mulig før det skjer. 

Seltzer advarer om at motivasjonen til å hacke demokratiet vil bli mer attraktivt jo mindre makt man har. Det innebærer blant annet å fjerne velgere fra valgregister og hindre de som har byttet etternavn i å stemme. Det vil i hovedsak ramme kvinner som grovt sett stemmer på det demokratiske partiet. 

– Det tenker jeg kan være farlig, avslutter Seltzer.