Bare ett studiested har valgtorg

– Universitetene bør se på det som en del av sitt samfunnsoppdrag å tilgjengeliggjøre demokratiet, sier valgkampansvarlig for Oslo Sosialistiske studenter, Edvard Botterli Udnæs. 

Mens mange førstegangsvelgere bruker stemmeretten sin, ser man en dupp i valgdeltakelse blant andregangsvelgere. Aldersgruppen som har lavest valgdeltakelse er 20-24 år – en typisk studiealder. 

– Vi prøver å stå utenfor ulike studiesteder og dele ut kaffe og flyere, men vi hadde foretrukket å bli invitert til valgtorg. Det minner studenter på at det er valg, konstaterer Udnæs.

Så vidt Universitas bekjent er det kun Universitetet i Oslo blant Oslos studiesteder som har kontaktet studentlagene og fylkeslagene i de politiske partiene, og invitert til politisk valgtorg i oppløpet til årets stortingsvalg. 

Oslomet, Høyskolen Kristiania og Arkitektur- og designhøyskolen i Oslo (AHO) bekrefter til Universitas at de ikke inviterer til valgtorg før stortingsvalget i år. Universitas har ikke fått svar fra studentorganisasjonen som er ansvarlig for standplasser på Handelshøyskolen BI, BISO, før denne saken går i trykken.

Endrede retningslinjer

For to år siden skrev Universitas om hvordan de ulike partiene og partienes studentlag ikke fikk stå på stand i forbindelse med valgkampen. 

– Fram til for to år siden var det bare registrerte studentlag som kunne få stå på stand på campus. Vi valgte å gå bort i fra det fordi vi ønsker å legge til rette for at studenter blir engasjert til å stemme ved valget, forklarer rektor ved UiO, Ragnhild Hennum.

Det var i forbindelse med kommune- og fylkestingsvalget den gang at alle partiene som stilte lister ved valget ble invitert til å stå på stand i uka som ledet opp til valget. Det samme har de gjort nå. 

Oslo sosialistiske studenter informerer om at de har meldt seg opp til å stå på stand alle fem dagene det arrangeres valgtorg på UiO. Den Konservative Studentforening (DKSF), Høyres studentlag i Oslo, er påmeldt i to dager, forteller de Universitas. 

– Vi har vært på Kristiania, og skal stå på stand på Oslomet, men vår erfaring er at vi møter færre av våre velgere der. Så hovedfokuset vårt er på UiO og BI, selv om det er lettere for oss å drive valgkamp på BI, forteller Louise Laheld, leder i DKSF. 

Til tross for at mange BI-studenter er interessert i å høre hva DKSF har å si, står DKSF på stand utenfor campus. 

– Tidligere ville ikke BISO ha noen partier på campus i det hele tatt, og vi får fortsatt ikke stå på stand på BI. Det eneste unntaket var et arrangement de hadde i fjor. 

Oslomet informerer Universitas om at deres retningslinjer er at politiske partier er velkomne til å stå på stand ved forespørsel, mens AHO og Kristiania opplyser om at de ikke har noe regelverk, og at forespørsler vurderes av administrasjonen.

Demokratiet utenfor universitetets vegger

Hennum ved UiO påpeker at det er fordeler ved å invitere til valgtorg. 

– Ved valgtorg er partiene tilstede på campus i en begrenset periode. Slik legger vi til rette for at studentene kan snakke med partiene og oppsøke informasjon, uten at de blir utsatt for unødig press. På den måten håper vi å styrke valgdeltakelsen blant studenter, forklarer hun.

– Vi er grunnleggende opptatt av demokratiet, ikke bare ved universitetet, men i samfunnet, understreker Hennum.

På spørsmål om hun synes de andre utdanningsinstitusjonene burde følge UiOs eksempel svarer hun kontant:

– Det synes jeg de andre institusjonene skal ta stilling til på egen hånd.

Derfor har Universitas hørt med de ulike utdanningsinstitusjonene selv:

– Tenker dere at dere har et ansvar for å engasjere studentene deres til å stemme ved valget?

«Vi er opptatt av at studentene våre er hele mennesker, og oppfordrer dem til å være engasjert i ting som foregår utenfor tegnesalen», svarer kommunikasjonsrådgiver ved AHO, Sandra Janzso, på Universitas’ henvendelse. Kommunikasjonsdirektør ved Oslomet, Ingvild Straume, vektlegger på sin side at kunnskap og forskning er en viktig del av den politiske debatten. «Det avholdes blant annet frokostmøter med ulike utdanningspolitiske temaer gjennom studieåret», forteller hun.

Fra Kristiania er det rektor Trine Johansen Meza som svarer: «Vi mener det er viktig å oppfordre våre studenter til å stemme ved valg, og gjør det gjennom interne kanaler, som infoskjermer og intranett».

Hvorvidt det får flere studenter til valgurnene 8. september gjenstår å se.