Tro mot Darwin

– Bibelvers har mange ganger slått vitenskapelige teorier ned i støvlene, sier Arild Edvardsen.

Studentorganisasjonen Ny generasjon har invitert predikanten fra Sørlandet til gjesteforelesning. Ja, for de kaller det som foregår denne formiddagen for en forelesning.

– Den som tror bibelen er gal, vet antageligvis for lite om historie og arkeologi, sier Edvardsen til de par hundre fremmøtte.

Edvardsen går til angrep på evolusjonsteorien.

– Kanskje tar Darwin feil. Jeg har en annen teori: Syndfloden satt i gang en voldsom erosjon i det den vasket over jorden. De klokeste dyrene klatret opp i fjellene for å komme unna, menneskene klatret høyest. Kanskje er dette forklaringen på at man finner fossiler av mer primitive dyr dypere i jorden og mer utviklede dyr nærmere overflaten, sier Edvardsen.

Han mener å kunne underbygge teorien.

– Jeg har selv sett menneskespor inne i et dinosaurspor, og jeg har sett hele trær i full størrelse stå i bakken og strekke seg gjennom flere lag som biologer og geologer mener tilhører forskjellige perioder. Dette viser at vitenskapens tro på Darwin har mange svakheter, sier Edvardsen, eller Kvinesdals store sønn om du vil.

Country & western

– I Kvinesdal skulle ting være ordentlig. Det gikk ikke an å kjøpe en øl, plystring var synd og det var ikke lov å klippe i papir på en søndag, forteller Edvardsen.

Han er oppvokst i Vest-Agderbygda. Far var kirkesanger. Selv møtte han Jesus i 1956. I 1960 ble han fulltids evangelist. Dette stod ikke øverst på ønskelisten tidligere.

– Jeg var country & western-sanger og slo nesten igjennom, men ble predikant istedenfor, sier han.

I dag holder menigheten hans, Troens Bevis, til i Sarons Dal i Kvinesdal, hvor de har et stort senter. Mange tusen mennesker er tilknyttet menigheten, som har en omsetning på 30 millioner kroner årlig.

En vanlig kveld kan han snakke til 100 000 tilhørere på en stadion i en storby i Afrika eller Latin-Amerika. En kontrast til det trange, norske sørland.

Edvardsen har gitt ut et 50-talls bøker, og solgt flere millioner av dem på verdensbasis, og han har et æresdoktorat ved et amerikansk universitet.

Men rik. Det er han ikke blitt, ifølge ham selv.

– Pengene jeg tjener går til menigheten, sier han.

Det sosiale engasjementet er en viktig drivkraft for mannen med den sørlandske jovialiteten. Han vil ha dialog på tvers av religioner, og er blitt venn med Yasser Arafat.

– Når religion tolkes bokstavelig skjer det forferdelige ting. Bare se på Afghanistan, sier Edvardsen.

Sprøyt

– Hva er det som gjør dette til en forelesning?

– Alle foredrag er vel et forsvar for det man tror på. Jeg tror på Bibelen til noe annet er bevist, og jeg blir mer og mer styrket i min tro ettersom jeg lærer mer, sier Edvardsen.

Han mener studenter er vanskeligere å snakke til enn andre.

– Ikke mange andre vet så mye. Men noen tar det de får servert ved Universitetet for å være sant, uten at de er kritiske nok, sier Edvardsen.

Med folkelig sjarme har bygdegutten sjonglert med ordene gjennom foredraget.

– Folkevettet, det har jeg stor respekt for, sier Edvardsen før han avslutter med et retorisk spørsmål.

– Hvorfor dannes det ikke fossiler i dag?

Biolog Dag Hessen har skrevet bok om Darwin, og avfeier Edvardsens argumenter som uinteressante.

– Jeg har hørt mange historier. Det er for eksempel sprøyt at man har funnet menneskespor og dinosaurspor sammen, sier Hessen som understreker at han tar faglig kritikk seriøst.

– Edvardsens historie om syndfloden er fantasifull, men uhyre enkel å tilbakevise. Lagene fossilene finnes i er fra forskjellige perioder, sier Hessen.

Ifølge Hessen betviles dateringsmetodene aldri av fagfolk.

Om Edvardsen vil betegne seg som fagfolk, ja det må gudene vite.