Jubler over historisk budsjettseier
Dette er fortellingen om elleve måneders studiestøtte – heltidsstudentens største seier. Og om den gangen Bono i U2 nesten ble med i kampen.
Publisert
Sist oppdatert
– Jeg husker jeg var i møte med Arbeiderpartiets statssekretær Geir Axelsen. Jeg sa: «Nå har vi programfestet at vi vil ha elleve måneders studiestøtte. Det koster en halv milliard.» Da lo han i fem minutter, minnes Per Anders Langerød.
Han ledet Norsk studentunion (NSU) i 2007, da de bestemte seg for å jobbe for elleve måneders studiestøtte.
Mandag gikk ønsket i oppfyllelse, da den rødgrønne regjeringen la fram sitt siste statsbudsjett.
Med forslag om en halv milliard ekstra til en ellevte måned med studiestøtte og over 100 millioner ekstra til studentboliger, for å nevne noe, karakteriserer dagens leder i Norsk studentorganisasjon (NSO), Ola Rydje, studentene som årets budsjettvinnere.
– Jeg er stolt over alle som har jobbet hardt for dette i mange, mange år. Og jeg er beæret over at vi som sitter i dag får innkassere en seier som så mange før oss har jobbet for i så lang tid, sier Rydje.
Grasrotopprør mot Hernes
Studentorganisasjonene har i lang tid kjempet for heltidsstudenten – altså økonomisk mulighet til å kunne studere på heltid. Kampen har flere ganger ført til steile fronter og sterke reaksjoner (se fakta).
I 1993 tok nær 15 000 studenter i Oslo, 3000 i Trondheim og 6000 i Bergen til gatene som en reaksjon på regjeringens budsjett – protesten var rettet spesielt mot daværende utdanningsminister Gudmund Hernes.
– Studentbevegelsen var en katalysator for det som ble et grasrotopprør. Folk som aldri før hadde gått i demonstrasjonstog ble med. Det var litt som å stikke en fyrstikk i bensin, og mye skjedde spontant, forteller Per Helge Måseide, daværende leder i NSU.
Han er nå 47 år gammel, og er glad for at kampen om lik rett til utdanning fremdeles er viktig. Den tidligere NSU-lederen forteller at de i mange år hadde blitt avspist med «knapper og glansbilder».
– Det hadde bygget seg opp en veldig stor frustrasjon over tid, og vi hadde forventinger om reelle forbedringer. I stedet la Gudmund Hernes fram store kutt som skulle finansiere økningen i stipendandelen, sier Måseide.
U2 med på laget
Stemningen hadde bygget seg opp hele sommeren før budsjettet ble lagt fram, fordi rekordmange ikke fikk plass på universitetene.
Den sommeren spilte U2 på Valle Hovin. NSU visste at Bono brukte å ringe opp en politiker han ikke likte under konsertene, så de sendte et brev til ham og sa at det var like mange som ikke fikk studieplass som det ville være tilskuere på konserten.
De regnet ikke med å få svar, men Måseide ble oppringt av plateselskapet like før konserten og spurt om nummeret til Hernes.
– Gudmund var på Festspillene og var ikke tilgjengelig, så da ringte Bono heller til fiskeriministeren og klaget på hvalfangsten, minnes han.
– Men vi fikk nesten Bono til å gå ut på scenen på Valle Hovin og ringe til Gudmund Hernes.
Prioriterte boliger
I 2007 var gateprotestene byttet ut med møter med politikere.
Langerød forteller at statssekretæren, etter å ha ledd ferdig, sa at han hadde sympati for forslaget, men at han gjorde det ganske klart at de ikke ville finne de nødvendige 500 millionene i overskuelig fremtid. NSU jobbet også opp mot partiene for å få dem til å programfeste elleve måneder med støtte til valget i 2009.
– De store partiene sa at vi gjerne måtte omfordele de pengene vi allerede fikk, fra ti til elleve måneder, men at vi ikke fikk mer penger totalt, forteller Langerød.
Isteden gikk de tilbake til landsstyret i studentunionen med forslag om å jobbe for å få 1000 nye studentboliger i året – fordi de så dette som en bedre strategi. Dette ble da også tatt inn i regjeringsplattformen til Stoltenberg II-regjeringen.
Studentenes imageproblem
Tidligere NSO-leder i 2011-2012, Kim Kantardjiev, forteller at et av de største problemene de måtte overvinne, var holdningen mange hadde til studenter.
– Vi ble ofte møtt med holdningen at penger bare går til øl og fest. Det var viktig for oss å vise at det ikke stemte, og at mer penger fører til bedre akademiske resultater, sier han.
Også Rydje forteller at de har blitt møtt med noe av den samme holdningen.
– Vi har hatt en utfordring med imaget til norske studenter. Økt støtte handler ikke om at vi skal ha et økt forbruk, men om bedre resultater og at studenter skal bli ferdige på normert tid, sier han.
Ikke i mål
Mandagens statsbudsjett tyder på at studentorganisasjonenes langvarige kamp har vunnet gehør.
Jeg tror man med rimelig sikkerhet kan si at det for studenter aldri har vært et bedre studentbudsjett enn det vi ser nå.
– Jeg tror man med rimelig sikkerhet kan si at det for studenter aldri har vært et bedre studentbudsjett enn det vi ser nå, sier Kantardjiev.
Men Ola Rydje advarer mot å tro at kampen er vunnet.
– Vi er ikke i mål. Studenter må fortsatt jobbe litt ved siden av studiene og på sommeren for å ha råd til alle de faste utgiftene, sier Rydje.
NSO-lederen legger samtidig til at han tror NSO nå har kommet veldig mye nærmere det store målet:
Heltidsstudenten.
