Israel-kritikk ved Universitetet

– Som fagpersoner hadde vi et behov for å formulere vår forskrekkelse over hendelsene i Midtøsten den siste tiden, sier Gunvor Mejdell.

Hun er førsteamanuensis i arabisk ved Humanistisk fakultet og en av initiativtakerne for et debattinnlegg i Dagbladet mandag. Bak debattinnlegget står tjue ansatte ved UiO, alle med tilknytning til Midtøsten-forskning. I innlegget rettet de skarp kritikk mot israelsk krigføring, og oppfordret den norske regjeringen til å gå sterkere ut. Men de vil ikke oppfordre UiO som institusjon til å uttale seg.

– Hvis UiO skal uttale seg, er det naturlig at det skjer innenfor en akademisk ramme. Det vil si at de uttrykker sin sterke bekymring for og i forhold til samarbeidspartnere i regionen, sier Mejdell.

Rektor Geir Ellingsrud forteller at UiO ikke kommer til å ta offisielt standpunkt i saken. Han mener det ville være uheldig for UiO som institusjon å komme med en uttalelse i en såpass komplisert situasjon. Dette reagerer Blindern SV kraftig på.

– Jeg synes det er feigt at UiO ikke tar standpunkt i Midtøsten-debatten, men det overrasker meg ikke, sier Kaveh Ataei, leder for Blindern SV, som mener en akademisk boikott av Israel burde taes opp i Universitetsstyret.

Men professor i sosialantropologi Thomas Hylland Eriksen mener verken akademisk boikott eller et offisielt standpunkt fra Universitetet ville være riktig. Dette til tross for at han i 2003 krevde at UiO skulle si nei til krig mot Irak.

– Krigen i Irak var en spesiell situasjon, da hadde universiteter i krigsområdene blitt pådratt enorm skade. Ytringsfriheten og det sivile samfunn ble satt på spill, og på bakgrunn av det mente jeg UiO skulle solidarisere seg med lignende organisasjoner og si nei til krig, sier Hylland Eriksen.