Kvalme eksamensdager

– Det kommer et par dager før eksamen. Jeg blir kvalm, kaster opp og greier ikke spise. Hvis noen ringer kvelden før, greier jeg ikke prate for da begynner jeg bare å grine, forteller Hild Tanja Linde.

Eksamensangsten kommer hvert eneste semester til tross for at Linde er godt forberedt på både eksamen og nervøsiteten. Hun har opp gjennom studietiden lært seg å takle stresset, selv om hun ikke har funnet et botemiddel for kvalmen.

– Jeg blir ikke så overrasket når det kommer lenger. Jeg står opp tidlig på eksamensdagen, så jeg får tid til å kaste opp ferdig. Og jeg får noen andre til å lage mat til meg, ler prosjektforumstudenten selvsikkert.

Linde forteller om den første eksamenen på Universitetet der hun «frika helt ut» før hun skulle dra til eksamenslokalet.

– Jeg hadde ikke lyst til å gå, og trodde ikke jeg kunne noen ting. Hadde ikke trodd jeg skulle reagere sånn. En annen gang begynte jeg å grine utenfor eksamenslokalet. Det var helt komisk, og jeg følte meg veldig dum, sier hun.

Linde vet ikke grunnen til at hun ikke greier å kontrollere eksamensnervene. Hun tror kanskje høye forventninger til seg selv er noe av grunnen.

– Jeg vet hva som venter meg på eksamen, men jeg greier likevel ikke å være rasjonell, sier hun ettertenksomt.

I over ti år har Helsetjenesten hjulpet studenter som lider av eksamensangst. Fremdeles er det mange studenter som får hetta bare de hører ordet eksamen.

– Eksamensangst gir seg uttrykk på flere måter. Man kan lese intenst fra første dag, men bryte sammen på eksamensdagen fordi man er redd og utslitt. Det er også noen som unngår å tenke på eksamen og som derfor tror de ikke kommer til å få det til, sier psykolog Rune Olsen ved Helsetjenestens psykiatrisk/psykologisk seksjon.

– Også har man de som bekymrer seg så mye at de ikke får lest, tilføyer psykiater Anne Christine Østrem Løland, som leder eksamensangst-gruppen.

Tar overhånd

– Når bør man oppsøke hjelp?

– Når eksamensangsten blir så omfattende at den tar helt overhånd, svarer Olsen.

Behandlerne understreker at stress er naturlig og gjør at man presterer bedre. Men det er når prestasjonsevnen synker på grunn av stress eller angst at det kan være lurt å få hjelp.

– Noe av det viktigste med gruppekursene er å se at man ikke er alene, sier Østrem Løland.

Autoritetsangst

Hun forklarer at noe av teknikken for å få bukt med angsten er å oppsøke det som skaper frykt, og ikke unngå det. Deretter må man prøve å finne metoder for å mestre redselen.

– Det kan for eksempel hjelpe å løse mange eksamensoppgaver, eller besøke eksamenslokalet før selve dagen for å få vekk usikkerheten knyttet til eksamen, sier psykiateren.

– Hvis man blir veldig nervøs før muntlig eksamen, kan dette bunne i redsel for å ordlegge seg foran autoriteter. Det kan hjelpe å ta kontakt med foreleser på egenhånd, råder Olsen.

Kilder: Stein Knardal, professor i arbeidsspykologi og Helsetjenesten.