Innrømmer svakt studentfokus

– Studentene er kanskje lite til stede i utkastet i forhold til antall ord, men kvalitet i undervisningen er i aller høyeste grad et mål som er nedfelt i planen, sier rektor ved Universitetet i Oslo (UiO) Ole Petter Ottersen om universitetets utkast til strategisk plan for de kommende ti årene.

Utkastet er i disse dager ute på høring, og har blitt gjenstand for kraftig kritikk. Studentparlamentet (SP) mener for eksempel at det over 60 sider lange utkastet har alt for lite fokus på studentene.

Nå innrømmer Ottersen at studentene er lite tilstede i dokumentet, kvantitativt sett, men avviser på det sterkeste at undervisningen vil komme til å lide av den grunn.

– Ingen studentneglisjering

Kritikken av utkastet til strategiplan har blant annet gått på mangel av et eget studentkapittel i dokumentet og studentparlamentsleder Mari Helén Varøy savner konkrete strategier når det gjelder studentsaker som veiledning, alumnusprosjekter, fadderordning og bachelorgradens stillng.

Ottersen forklarer mangelen på et eget studentkapittel med at ledelsen synes det er noe gammeldags å dele opp forskning og utdanning i to ulike deler.

– Forskning og utdanning er gjensidig avhengig av hverandre, og forskning må være selve ryggraden ved universitetet – også i undervisningen. Dermed er det ikke slik at vi ikke har fokus på studenter når vi fokuserer på forskning, forklarer han.

Ottersen påpeker også at strategiplanen ikke må sees isolert sett.

– Alle de områdene som studentparlamentet savner fokus på, står på agendaen til universitetet, for eksempel på fakultetsnivå. Det er ikke slik at ledelsen kan lage en universell oppskrift som alle fakultetene må følge. Det er viktig at fakultetene selv avgjør hvordan deres studenter skal følges opp. Derfor er det begrenset hvor konkret man kan være i en strategiplan som skal gjelde hele universitetet, forklarer han.

Kritikk for elitefokus

Utkastet til strategiplan har også blitt kritisert for å være elitepreget, blant annet fordi den har et sterkt fokus på internasjonale universitetsrangeringer. Men rektor Ottersen avviser blankt at UiO-ledelsen ønsker å dreie universitetet i retning av et eliteuniversitet.

– Det vil aldri være snakk om å gjøre store kutt i antall studenter ved UiO, og universitetet vil alltid være et breddeuniversitet som skal ivareta et bredt fagtilbud.

Ottersen presiserer også at gode plasseringer på internasjonale rangeringer ikke er et mål for UiO i seg selv, men at klatring på slike rankinger må skje som et resultat av bedre kvalitet på utdanning og forskning.

Ottersen legger også vekt på at det dokumentet som nå foreligger, kun er et utkast.

– Nå skal vi imøtese blant annet studentparlamentets kommentarer til utkastet. Hensikten med høringen er selvsagt at planen blir best mulig, også når det gjelder ambisjoner rundt utdanning, sier han.

– Studentene må mer frem

Studentparlamentsleder Mari Helén Varøy er uenig med rektor i at fokus på forskning automatisk gir bedre utdanning.

– Fokus på forskning er flott, men det jeg savner i strategidokumentet er konkrete løsninger på hvordan forskningen skal komme studentene til gode, sier Varøy.

Hun trekker frem en ordning som brukes blant annet ved Harvard, der studentene blir undervist av universitetets beste forskere allerede fra førsteåret, som eksempel på et konkret tiltak som kunne fått plass i dokumentet.

– Studentene er den gruppen som har fått desidert minst plass i utkastet, slår Varøy fast, og legger til at mer konkrete mål også vil gjøre det lettere å vurdere hvorvidt man har lyktes med strategiene underveis i tiårsperioden.