Etterlyser kritisk oljeforskning

– Når Statoil nå varsler at de vil kutte i sin satsning på alternativ energi viser det at den lille satsningen de har gjort kun var et forsøk på å forbedre sitt omdømme, sier Helge Ryggvik, forsker ved senter for teknologi, innovasjon og kultur ved Universitetet i Oslo (UiO).

Statoil holdt sist fredag premieutdeling for «Energy 2050», en konkurranse hvor studenter ble invitert til komme med bærekraftige løsninger på energikrisen. Lørdag 21. august varslet konsernsjef i Statoil Helge Lund i et intervju med NRK at Statoil sin satsning på vindmøller kan bli kuttet, da det for øyeblikket ikke er lønnsomt nok.

Etterlyser uavhengig forskning

Ryggvik reagerer på at selskapet prøver å promotere seg selv som en miljøbevisst aktør samtidig som de kutter i miljøsatsningen. Han mener at UiO bør fungere som en motvekt til selskaper som Statoil, og etterlyser forskning som fokuserer på oljeindustrien sett utenfra.

– Statoil og Olje og Energi Departementet ber om forskning som er relevant for petroleumsindustrien, det finnes derfor ingen omfattende forskning på oljeindustrien i Norge som er uavhengig av Statoils egne kortsiktige interesser, sier Ryggvik.

Han mener at universitetets rolle er å forberede Norge på en tid uten olje.

– Ledelsen ved UiO bør leve opp til sitt samfunnsansvar og se det kjempen Statoil selv ikke klarer å forstå, nemlig at vi trenger forskning som fokuserer på en bærekraftig samfunnsutvikling, sier han.

Ingrid Tungen fra Venstrealliansen savner også en sterkere satsning på grønn energi ved UiO.

– Forskning på grønn energi ved UiO blir nedprioritert. Vi kan ikke forvente at Statoil skal ta initiativ til å endre denne trenden, det er det universitetene selv som må gjøre.

Ikke et problem

Prorektor ved UiO Inga Bostad er ikke enig i at forskning på grønn energi blir nedprioritert.

– Miljø og bærekraft er et veldig viktig forskningsfelt ved UiO, det nevnes blant annet i strategisk plan som et viktig satsningsområde, sier Bostad.

Prorektoren mener ledelsen ved UiO er enig med Ryggvik i at forskning må være selvstendig og ikke bundet opp av kommersielle interesser.

– Dette er et felles mål universitetet har, så på dette punkt står UiO i en klar posisjon.

I fjor sommer ble det rabalder da Statoil gikk inn med sponsormidler på 20 millioner kroner til UiO, 25 millioner til Universitetet i Stavanger og 90 millioner til NTNU. Likevel mener Bostad at UiO ikke har et for nært samarbeid med oljeindustrien.

– Slik jeg ser det har ikke UiO har hatt et spesielt tett samarbeid med oljeindustrien. Den forskningen som foregår ved UiO er fri og uavhengig.

Ikke lønnsomt

Leder for «Energy 2050» og miljø-og klima direktør i Statoil Trude Sundset, mener at saken er tatt ut av sin sammenheng og basert på misforståelser.

– Vi har konkuranser som Energy 2050 fordi vi synes kunnskap om alternativ energi er viktig, i tillegg er det en god mulighet for Statoil å komme i kontakt med unge lovende studenter, sier Sundset.