– Regjeringen skjønner ikke verdien av utdanning

– Arbeiderpartiet fortsetter å rasere norsk utdanningsbistand.

Det sier Henriette Reierson Johnstone, leder i SAIH - Studentenes og Akademikernes Internasjonale Hjelpefond. Hun reagerer kraftig på nedgangen i utdanningsbistand. I regjeringens forslag til statsbudsjettet for 2027 setter de av 546 millioner kroner for bistand til utdanning. Dette er 100 millioner lavere enn fjorårets budsjett.

– Dette er ikke noe nytt. Det har skjedd over flere år, sier Johnstone.

 Hun anklager regjeringen for å ikke skjønne verdien av utdanning som demokratibygging.

– De som angriper demokratiet har forstått at utdanning er makt. Trump angriper universiteter i USA, Taliban nekter jenter å ta utdanning, og israelske myndigheter begår systematiske angrep på palestinske universiteter. 

Johnstone har en oppfordring til regjeringen:

– Utdanning er et helt grunnleggende verktøy for å sikre menneskerettigheter og autonomi, og det blir viktigere i den verdenen vi lever i. Vi må satse på akademisk frihet og arenaene for kritisk tenkning, ikke kutte i det.

Prioritering av jobbskaping

Utviklingsminister Åsmund Aukrust anerkjenner at støtten til utdanningsbistand reduseres i budsjettet. Han forklarer det med at det er andre viktige innsatser som prioriteres, som jobbskaping.

– Arbeid er den sikreste veien ut av fattigdom for den enkelte, gir verdiskapning i lokalsamfunn og gir land muligheten til å selv finansiere egen utvikling med skatteinntekter, skriver Aukrust på SMS til Universitas.

Av budsjettpostene som har økt i bistandsbudsjettet, stikker spesielt statens investeringsfond for utviklingsland Nordfund seg ut. Tildelingen øker fra 3,2 milliarder i 2026 til foreslåtte 5,6 milliarder neste år.

Han understreker at utdanning og jobbskaping også henger tett sammen, selv om det ikke framkommer som utdanning i bistandsbudsjettet alene.

– Vi må prioritere utdanningsstøtte der behovene er størst, og der andre givere bidrar mindre.

– Norge vil fortsatt ta et særlig ansvar for utdanning i krise og konflikt. Vi vil bidra til at barn og unge ikke mister skolegangen og framtidsmulighetene sine, avslutter han.

Sunniva Eidsvoll er utdanningspolitisk talsperson i SV. Hun mener at regjeringen tar feil om prioriteringene de gjør i statsbudsjettet i år.

– Det er skuffende at Aukrust kutter utdanningsbistand og støtte til Afrika, Asia og fred for å øke støtten til næringslivsinvesteringer. Dette vil ikke bidra til å redusere verken ulikhet eller fattigdom, skriver hun på SMS til Universitas.