Diskriminerer hver tredje student
Studenter over 25 år mister retten både til støtte ved lange sykeperioder og reisestipend fra Lånekassen.
– Det er en skummel trend at studenter over 25 får færre rettigheter, sier leder av Norsk studentunion (NSU) Trond Yngve Larsen.
Stortinget vedtok rett før årsskiftet at studenter som er eldre enn 25 år ikke skal ha rett til rehabiliteringspenger dersom de blir langtidssyke. Fra høsten av mister de samme studentene retten til reisestipend fra Lånekassen.
Ifølge tall fra NSU er over en tredel av studentene i dag eldre enn 25 år, og NSU-lederen har ingen tro på at denne andelen vil bli lavere.
– Det er helt utopisk å tro at det ikke skal være studenter over 25 år. Antallet som tar videre- og etterutdanning vil bare øke fremover, sier Larsen.
Larsen ser ingen god grunn til å diskrimenere eldre studenter, og NSU har i et brev bedt saksordfører Britt Hildeng (A) om en forklaring på hvorfor sykestøtten blir forbeholdt studenter under 26 år.
Ingen sammenheng
Ekspedisjonssjef Jan S. Levy i Utdanningsdepartementet vil ikke kommentere saken om støtte til langtidssyke, og vil ikke koble den til kuttet i reisestipendet.
– Å sette en aldersgrense er en måte å takle en nødvendig nedskjæring i reisestipendet. Samtidig øker det generelle stipendet, understreker Levy.
Samtidig legger han ikke skjul på at departementet ønsker kjappere studenter i forbindelse med utdanningsreformen.
– Likevel setter ikke reformen ned noe forbud mot å være student selv om du er over 25 år, sier Levy.
NSU-leder Larsen mener dagens system med Lånekassen er pressmiddel nok.
– Ved siden av at aldersgrensen antakelig har sammenheng med et ønske om å tilpasse seg reformen med kortere studieløp, er det opplagt at det er billigere å utelate studenter over 25 år, sier Larsen
Snart for gammel
Gunnhild Svare fyller 26 år i april, og synes penger bør spares andre steder enn ved å kutte tilbudet til langtidssyke.
– Jeg jobbet to år før jeg begynte å studere, og har fått barn underveis. Det bør ikke føre til at jeg skal bli diskriminert dersom jeg blir syk, sier Svare.
Hun mener dessuten at systemet blir for stramt.
– Universitetsstudier bør være frie, og det bør være mulig å samle erfaringer ved å jobbe og reise uten at en skal måtte stresse med å rekke alt før en fyller 26, mener Svare.
– Og hva med de som bytter studier underveis eller skal videreutdanne seg? Ikke alle vet hvilken vei de skal velge med en gang, sier hun.
2faksimile: nr 31 2001
