Kastes ut av landet etter friår

– Jeg flyttet til Norge i en ganske ung alder. Jeg har hele mitt sosiale liv her.

I 2018 flyttet Leo lok-Thing Lim fra Taiwan til Sogn og Fjordane for å begynne på United World College (UWC). En videregående skole som samler elever fra ulike kulturer og tilbyr stipend til de elevene som ikke har råd til skolepenger. Dette var en fantastisk mulighet, forteller Lim.

– Jeg kommer fra en familie som ikke har råd til å betale store summer, hjemme i Taiwan måtte vi ha støtte fra staten for å betale skolepenger.

Et skjebnesvangert friår

Lim ønsket å bli i Norge etter å ha fullført videregående. I 2020 begynte han på sin bachelorgrad i lingvistikk ved Universitetet i Oslo (UiO). I høsten 2022 ble det vedtatt en regel om at studenter fra land utenfor EØS, fra og med 2023, ikke lenger vil få gratis utdanning i Norge. Dette gjorde Lim sitt ønske om å fortsette på mastergrad i Norge umulig, da en mastergrad ville kostet han snaue 400.000 norske kroner. 

Siden Lim ikke tok opp lån eller stipend fra lånekassen gjennom bachelorgraden sin, men dekket de nødvendige kostnadene ved å jobbe på en kafé i Oslo, kunne han fått masteren gratis allikevel, men en regel om at man ikke kunne ha opphold i studieløpet sitt ødela denne muligheten.

– Hvis man studerer i Norge i tre år, uten å få støtte fra lånekassen, kan man få gratis utdanning, men så er det én regel som sier at du ikke kan ha et opphold mellom semestrene. 

Dersom han ikke hadde tatt et friår mellom bachelorgraden og mastergraden ville han fortsatt fått gratis utdanning i Norge. 

Krever studierelatert jobb

Uten muligheten til å ta en mastergrad er Lim nødt til å skaffe seg en jobb relatert til bachelorgraden sin i lingvistikk for å bli værende i Norge. 

– Det er en veldig generell utdanning på bachelornivå, så det er vanskelig å finne en studierelevant jobb.

Lim mener Utlendingsdirektoratet (UDI) er for strenge på hva som skal regnes som en studierelatert jobb. 

– Det som står i loven er at utenlandske arbeidstakere må være fagutdannet i jobben deres. Jeg synes det er strengt for hva de regner som fagutdanning.

Lim forteller at han startet som en selvstendig næringsdrivende, der planen var å drive med språkopplæring og oversettelse.

– Jeg fikk avslag på det fra UDI. De mener at undervisere skal ha utdanning i pedagogikk, ikke lingvistikk. Så jeg fikk avslag selv om jeg har kompetanse, erfaring og er god til å lære bort språk.

– Har du noe forståelse for reglementet?

– Nei, ikke i det hele tatt.

– Kan du søke på en studierelatert jobb i Norge, fra Taiwan?

– Ja, men det er lettere å få jobb om jeg befinner meg her enn i Taiwan. Det er allerede vanskeligere for innvandrere å få jobb i Norge, når man i tillegg må ta det digitalt, da blir det enda vanskeligere.

Må ha et oppholdsgrunnlag

«Det er en regulert innvandring til Norge, noe som betyr at en utlending må ha et oppholdsgrunnlag i utlendingslovens forstand for å kunne innvilges en oppholdstillatelse. Hvis det ikke finnes noen bestemmelse som omfatter formålet med utlendingens ønske om opphold her kan UDI heller ikke innvilge en oppholdstillatelse.»

Det skriver Christiane Heffermehl Lange til Universitas på e-post. Hun er leder for arbeid og studie i avdelingen for opphold i UDI. 

Videre skriver hun: «UDI har til oppgave å håndheve lov og forskrift som er besluttet av Storting og regjering. Det vil si at det ikke er UDI som fastsetter regelverket for at utenlandske studenter skal kunne studere i landet.» 

En krevende situasjon

– Jeg har sendt inn klage på avslaget på oppholdstillatelse og klage på at de ikke godkjente jobben som selvstendig næringsdrivende språkunderviser, men det er litt vanskelig å argumentere for når jeg ikke har pedagogikk, forteller Lim.

Lim kan vente med å dra hjem inntil han får svar på klagen, men han forteller at det kan ta alt fra 1 uke til flere måneder.

– Det er en veldig usikker situasjon.

– Hvordan oppleves det å stå i en slik situasjon?

– Det er vanskelig å si – noen ganger tenker jeg bare sånn, «hvorfor har jeg jobbet så hardt for å bli her», sier han og avslutter:

– Jeg har bare lyst til å bo her hele livet, samfunnet og kulturen i Norge passer meg bedre enn hjemme i Taiwan. Jeg koser meg her, jeg elsker Norge.