Drittjobber kamuflert som kulturutveksling
Studenter som søkte sommerjobblykken i USA gjennom kulturutvekslingsprogram, endte opp som sjokoladepakkere i Hersheys fabrikker, med luselønn og tilnærmet null kulturelle erfaringer.
Publisert
Sist oppdatert
En gruppe med omkring 400 studenter, hovedsakelig fra Øst-Asia og Øst-Europa, reiste forrige sommer til USA gjennom organisasjonen CETUSA, hvor lovnadene var at de kulturelle opplevelsene skulle stå i høysetet.
Virkeligheten ble en annen.
Etter ankomst ble hele studentgruppen sendt til en fabrikk i Pennsylvania hvor de ble satt til å pakke Hershey’s sjokolade med så lav lønn at flere gikk sultne.
Truet med å inndra visum
Oppholdene som var ment å gi studentene innblikk i en ny kultur, var nesten helt blottet for kulturelle aktiviteter. I tillegg ble studentene som klaget på oppholdet ved godterifabrikken møtt med ignoranse eller trusler om inndragelse av visum fra CETUSA, skriver NY Times.
I håp om å bli bedre kjent med den amerikanske kulturen har over 1 million studenter besøkt USA gjennom utvekslingsprogrammet «Summer Work Travel program» det siste tiåret, melder NY Times.
Langt fra alle deltakerne har opplevd det som kulturelt eller økonomisk givende.
Opptøyer ga resultater
Siden 1995 har amerikanske CETUSA bistått studenter som ønsker utveksling inn og ut av USA.
Ifølge deres egen nettside er deres programmer basert på «… integrity, knowledge and open, honest communication» – en organisasjonskarakteristikk nok mange av fjorårets deltakere har vanskeligheter med å gå gode for.
Utplasseringen til fabrikken, den lave lønnen, den tilnærmet totale mangelen på kulturelle aktiviteter og den generelt dårlige behandlingen førte etter noen uker til protester blant studentene.
Protestene ble fanget opp på statlig hold i USA, som satte i gang etterforskning av organisasjonens virksomhet.
Utvekslingsstopp
Amerikanske myndigheter har nå inndratt CETUSAs rett å formidle utveksling inn og ut av landet, men de har etter to år igjen rett til å søke om å få gjenoppta driften.
I tillegg strammer staten inn reglementet rundt mottaket av utenlandsk, utvekslet arbeidskraft.
Rick Ruth, fungerende, assisterende statssekretær i USA forteller til NY Times at de skal utvide listen over jobber som er forbudt for utenlandske sommervikarer. I tillegg lover han at de skal passe på at det kulturelle aspektet er i høysetet i framtiden, ikke arbeidskraften.
Studentene som pakket sjokolade med luselønn er ifølge NY Times nå glade for å høre utfallet av deres klager.
