Lego planlegger å starte universitet

Den som sier at lek og studier ikke lar seg kombinere, må tro om igjen.

Nå har nemlig den danske leketøysprodusenten Lego planer om å opprette et privat universitet i Billund. Det skriver Altinget.dk.

Dersom Lego får det som de vil, skal universitetet samle all slags forskning og undervisning som har med barn å gjøre, i et stort, tverrfaglig forskningsmiljø. Universitetet er en del av storkonsernets mål om å gjøre Billund til «barnas hovedstad».

– Det er et riktig spennende prosjekt, som vil kunne trekke internasjonale størrelser nærmere oss, sier Legos kommunikasjonssjef, Charlotte Simonsen til Altinget.dk.

Hun understreker at detaljene rundt opprettelsen av universitetet ennå er uklare, men at leketøysprodusenten sannsynligvis vil samarbeide med danske eller utenlandske universiteter.

– På det tekniske området har vi for eksempel hatt et tett samarbeid med Massachusetts Institute of Technology omkring robotteknologi og dataspill til barn, sier hun.

Ønsker private aktører velkommen

Legos initiativ kommer som følge av et utspill fra den danske vitenskapsministeren, Helge Sander, der han åpner for flere private universiteter. Vitenskapsministeren ønsker Lego-universitetet velkommen.

– Lego har kontakt med mange internasjonale forskere, som de vil forsøke å trekke til Danmark. Det vil skape en klar merverdi for den danske universitetsverden å få dem samlet i et forskningsmiljø her i landet, sier Sander til Altinget.dk.

Den danske regjeringen arbeider for tiden med en lovendring som kan gjøre opprettelsen av private universiteter mulig.

– Vil skape dårligere offentlige universiteter

Alle deler imidlertid ikke ministerens entusiasme. Sander er nemlig blitt kritisert, blant annet for å ville gi private universiteter muligheten til å ta skolepenger samtidig som de mottar statstøtte. Denne muligheten har ikke offentlige universiteter.

– Det er underlig at universitetenes eget departement vil skape en utpreget forskjellsbehandling mellom offentlige og private universiteter. Det optimale ville være å sørge for sterke danske universiteter i stedet for å bruke penger på noen private aktører, sier økonomiprofessor ved Aarhus Universitet, Nina Smith til Information.

Ifølge formann i interesseorganisasjonen Danske Universiteter, Jens Oddershede, vil utbredelsen av private universiteter føre til uthuling av det offentlige tilbudet.

– Vi har innrettet de danske utdannelsene slik at vi kan utdannes til høyeste nivå uansett bakgrunn. Dette systemet vil bli satt under press hvis man kan kjøpe seg til bedre utdannelser, sier Oddershede til Information.