Hva kan det være fotballdoktor?

Hans Hognestad (38) ved Idrettshøgskolen er i innspurten med sitt doktorgradsarbeid om nordmenns forhold til engelsk fotball, og vet ett og annet om hvorfor jeg leser fotballtabeller og ikke pensum.

– Jeg ser på fenomenet langdistanse-supporter, hvordan man pleier forholdet til en klubb på avstand, og ser på det i forhold til identitetsdannelse, sier han.

For folk som holder med et lokalt lag dreier det seg ofte om en kollektiviseringsprosess.

– Men det å holde med et lag kan også ses på som en individualiseringsprosess, hvor du er den eneste som holder med akkurat dét laget, og derfor er unik, sier fotballforskeren.

Selv ble han et individ blant annet ved at han var en av ytterst få på Bryne som holdt med Arsenal på 70-tallet. Men det å holde med Arsenal er vel mest av alt masochisme?

Fotballhistorie

– Hvorfor er det så stor interesse for engelsk fotball i Norge?

– Det er en dragning til engelsk fotball fordi det er en flukt fra det norske.

– Men hvorfor akkurat engelsk fotball?

– Fordi fotballen kommer fra England, det er en geografisk nærhet, vi har ikke vært i krig med England på over 1000 år, dessuten er kongehusene i slekt, sier Hognestad.

Det å være langdistanse-supporter er en medieavhengig lidenskap. Norsk presse begynte faktisk å dekke engelsk fotball i 1902, men det er ikke før tippekampen introduseres og man får engelsk fotball direkte inn i stua at interessen for engelsk fotball tar helt av. Mest opptatt er man selvsagt av Manchester United, i tillegg til Liverpool, da, som er de største av de 45 supporterklubbene for britiske lag i Norge.

Fornuft og følelser

– Hvem vinner Premier League?

– Jeg holder jo med Arsenal, og ser helst at de vinner Premier League, sier fotballforskeren som har vært på Highbury 10-15 ganger.

– Hvordan kan noen tro at Arsenal vinner Premier League?

– Arsenal har den beste stallen, og de har prestert under evne de siste sesongene, sier han.

Vel, riktignok ligger London-klubben øverst på tabellen for øyeblikket. Imidlertid plikter vi å opplyse leserne om at Arsenal er en kjedelig tulleklubb med solid taperkultur, fjollete franskmenn og slitne gubber som tross trener Arsène Wengers formaninger om det motsatte kommer til å gå på flatfylla slik at de kan bortforklare at de etter endt sesong verken vant Premier League eller FA-cupen.

Kjølig distanse

Hognestad har vært opptatt av fotball siden barndommen, og skrev selvsagt hovedoppgave om fotball.

– Hvordan er det å forske på seg selv, du har jo ikke akkurat en kjølig distanse til emnet?

– Den store fordelen er at man kjenner sjargongen og miljøet. Slik blir man mer nyansert. Jeg er ute etter de subjektive opplevelsene folk har, og jeg prøver å avkle de karikaturene som finnes, sier Hognestad.

Som Arsenal-supporter er han jo sikret en viss kjølig distanse likevel.

Boring Arsenal kan knapt vekke knapt følelser hos noen.

Engelsk fotball

Manchester United vinner årets Premier League.

Arsenal er en kjedelig tulleklubb.

To av tre langdistansesupportere har sett laget sitt live.

På 70-tallet så nesten ingen langdistansesupportere laget sitt live.

Folk som reiste over på 70-tallet ble sett på som galninger.

Det finnes supporterklubber for 45 britiske klubber i Norge.

Den enkeltgruppa som dominerer blant supportere er studenter.

Mange supportere synes det fokuseres for mye på enkeltspillere i norsk media.

Mange ser på første møte med hjemmebanen til sitt lag som en pilegrimsreise.

Mange supportere har problemer med norske spillere i Premier League, og synes det ikke er viktig hvilket land spillerne kommer fra.

På engelskfotball.net kan du lese om flere funn fra undersøkelsen.