Med slips gjennom nåløyet

Hva du må kunne

– Du bør minst vite hvem som er statsminister i Nigeria. Oi, det var kanskje litt vel kravstort. Ok, hovedstaden i Nigeria i hvert fall, korrigerer Vegard Kaale seg selv.

Han er rådgiver i administrasjonsavdelingen i Utenriksdepartementet (UD),

Lavmælt og korrekt holder han workshop i aspirantopptak for 24 håpefulle studenter ved Universitetet i Oslo.

– Dere bør i hvert fall vite navnet på alle statslederne i EU. Hvis du ikke kan det allerede nå, ville jeg nok ha oppdatert meg en del, sier Kaale.

Alle de håpefulle noterer. Kravene til allmennkunnskaper og interesse for norske og internasjonale spørsmål er meget høye. Kandidatene vurderes ut fra tre ting: Formell kompetanse, realkompetanse og personlige egenskaper – sosiale antenner og passende humor.

– Det er ikke all humor som fungerer overalt. Slikt må en være bevisst på, sier Kaale.

Bongo fra Kongo-historier er med andre ord ikke det en helst morer seg med i UD-sammenheng. Kaale forteller at gode språkkunnskaper også er viktig.

– Vi spør ikke hvor du har lært et språk, bare du kan det. Men du bør ha noe lurt å si. Det er også bra å ha hatt tillitsverv, sier Kaale.

– Slipper dere inn broilere som sitter i ørten utvalg og verv? spør en fra salen.

– Vi får nok luket ut broilerne ganske tidlig, svarer Kaale.

Broiler eller ei, et liv i UD vil si et liv i dress eller drakt.

– Når du jobber i utlandet eller i UD må du følge dresskoder, sier Kaale.

Hvem du må være

– Hvert år er det flere som søker seg til utenrikstjenestens aspirantkurs enn det er ansatte i hele UD, forteller Kaale.

Det jobber 600 i UD, mens opp til 700 håpefulle utenriksnerder årlig kniver om 20-25 aspirantstillinger. Mange av søkerne kommer fra universitetene.

– Vi får søkere fra alle fag og med vidt forskjellig bakgrunn. Vi har samfunnsvitere, økonomer, jurister og filologer, men også ingeniører, realister og militære. Det eneste kravet er som regel at du har fullført høyere grads eksamen, sier Kaale.

Nordmenn mellom 24 og 32 år kan søke kurset.

– Det finnes folk som søker både to og tre ganger, og det er helt i orden, men karrieren din bør ha en viss utvikling mellom hver gang, sier rådgiveren.

Kommer du igjennom nåløyet, kan du se frem til et år med saksbehandling i UD fulgt av et år med kurs i språk, diplomati, norsk og internasjonal politikk, økonomi, bistandsarbeid, jus og pressearbeid. Til sist er det et års tjeneste i utlandet. Etter dette tredje året blir det vurdert om du får fast jobb. En jobb som innebærer mye flytting, tidspress og forandringer. Men også bra lønn, cocktailparties og sosialt liv.

– Det er få som slutter hos oss, og vi har det laveste sykefraværet i hele sentralforvaltningen, skryter Kaale diskret.

Hva du må klare

«Redegjør for betydningen av det multilaterale handelssystem. Drøft ulike konsekvenser for Norge av en ny forhandlingsrunde i WTO.» Dette var en av mange oppgaver til skriftlig prøve i 2000.

– Tenk eksamen, er Kaales råd.

Hvis du er en av 30 supermenn og -kvinner som blir innkalt til intervju, må du kunne svare på spørsmålet «hvem er du?». Det sitter ti personer i aspirantnemda og spør deg ut. Dette er ikke et jobbintervju som i arbeidslivet, men en test.

– Vær deg selv. Alt annet gjennomskuer vi, sier Kaale.

Du må også ha norsk statsborgerskap, rent rulleblad og psykisk og fysisk helse til å takle utenlandsopphold. Alt blir sjekket nøye.

– Måtte Kronprinsen gjennomgå disse prøvene?

– Det var nok ikke nødvendig med Kronprins Haakon. Han hospiterte på aspirantkursets andre år, det rent teoretiske, forteller Kaale.

Har du det som trengs?

– Jeg tror det, sier Børge Romsloe (26), en av statsviterne som deltar på workshopen.

– Hvis jeg søker så gjør jeg jo det fordi jeg tror at jeg kan gjøre en god jobb. Dette er jo et veldig godt tilbud til ferdig utdannede akademikere.

– Hvor mye er du villig til å ofre for å få en slik jobb?

– Jeg er ikke sånn «halleluja, UD for en hver pris». Det er jo en skremmende tanke å skulle binde seg til én arbeidsgiver for resten av livet. Du gifter deg jo på en måte med UD, sier hovedfagsstudenten, som heller ikke hadde vært villig til å ofre et forhold for å kunne jobbe der.

– Hva gjør du hvis du blir innkalt til skriftlig prøve?

– Jeg leser allerede magasinet The Economist som Kaale anbefalte, så det hadde blitt å spille Trivial Pursuit til jeg ble helt kake.

Søknadsfristen er 7. februar.