Norge for utlendinger

Ryggsekkturister kommer til Norge og får stadfestet sin oppfatning av nordmenn. Lonely Planet ga i 1999 ut en reisehåndbok for Norge med tittelen Hiking, biking & vikings. Som så mange før dem forteller Lonely Planet om våre barske vikingforfedre. Alle norske jenter går i flotte bunader 17. mai, og den norske mann er en rå friluftsfantast. Men blant A4-opplysningene finnes også beskrivelser, råd og vink om landet vårt som virker fremmed for enhver nordmann.

Man må for eksempel være uhyre påpasselig med å ta av seg på beina før man går inn i norske hjem. Vel inne får du en drink, som du for all del ikke må drikke av før verten sier «skål!» Først etter å ha parert med din egen «skål!» kan du drikke.

Usikkert selvbilde

Sosialantropolog Marianne Gullestad tror grunnen til at vi nordmenn elsker å høre om oss selv er et usikkert nasjonalt selvbilde.

– Vi er en relativt ung nasjon, med en lite veletablert identitet. Samfunnet vårt har dessuten gjennomgått kraftige endringer de siste 30 årene. Store omveltninger kan føre til usikkerhet og engstelse, og det blir derfor viktig å høre hva andre mener om oss. Vi trenger bekreftelse, sier Gullestad.

Hun mener den samme engstelsen kommer til syne i innvandrerdebatten.

– Det blir mye diskusjon rundt «de andre», men det handler egentlig om oss selv. Vi definerer vår egen gruppe ved å sette andre i bås, sier hun.

Overoppheting

Som turist i Norge er man i følge Lonely Planet relativt trygg. Med to unntak. Nordmenn stjeler sykkelen din før du har fått snudd ryggen til. Og fulle norske menn skal man passe seg for. De er usedvanlig trøttende og plagsomme.

Den største trusselen mot lommeboka er ikke veskenappere, men svimlende ølpriser.

Videre er de helsemessige farene små, men «til og med om sommeren er de fleste hjem og bedrifter varmet opp til en temperatur som ville vært ubehagelig i tropene.»

Den norske maten er i følge reisehåndboken kjedelig, så det er lurt å pakke ned rikelig av favorittkrydderet sitt før man krysser norskegrensen.

Bredbente jenter.

Guiden forteller at nordmenn er sånn passe trendy, spesielt når det kommer til sko. Nordmenn drikker dessuten kaffe i så store kvantum at det er et mysterium at vi som folkeslag er så rolige. Vi sier heller aldri nei til å være med på bilder.

Under OL på Lillehammer lot et BBC-team seg fascinere av nordmannen. Etter nitide observasjoner i OL-byens smale gater fant engelskmennene ut at norske jenter er pene, men utrolig bredbente. Den lite feminine gangen kommer sannsynligvis av at vi store deler av året balanserer på snø og is – i motsetning til våre franske, spanske og italienske medsøstre.

Sånn er vi. Ihvertfall i følge BBC og Lonely Planet. Og vi elsker å høre det.