Samfunnsviterne styrer studentpolitikken

– Det er veldig synd at valgdeltakelsen er så lav på UV, vi er jo et fakultet på linje med alle andre og ønsker å delta i studentdemokratiet, sier Ellen Folstad Rognerud, leder for studentutvalget ved Det utdanningsvitenskapelige fakultet (UV).

Mens nesten en tredjedel av studentene ved Institutt for statsvitenskap stemte ved forrige studentparlamentsvalg, var det kun knappe fire prosent av studentene som gikk til valgurnene på UV. Det samfunnsvitenskapelige fakultet (SV) generelt har valgdeltakelse på 20 prosent, mye høyere enn de andre fakultetene.

Rognerud tror at grunnen til den lave valgdeltakelsen på UV kan være at mange av studentene tar etterutdanning og er eldre enn studentene ved de andre fakultetene.

– En annen mulighet er at studentene våre ikke er like klar over at de kan ha noe å si for sin egen studiehverdag. Man har rett og slett ikke de samme kunnskapene om verdien av egen stemme som for eksempel studentene ved SV-fakultetet.

Rognerud mener studentene ved UV ikke er uengasjerte, men at studentdemokratiet er lite synlig på universitetet og at det ikke går tydelig nok fram hva de egentlig arbeider med.

– Det er synd at SV-fakultetet i stor grad styrer studentpolitikken, en større bredde hadde vært mer positivt for studentdemokratiet, sier hun.

Fortsatt forbedringspotensiale

Leder for Studentutvalget ved Det samfunnsvitenskapelige fakultet Aksel Braanen Sterri tror oppslutningen skyldes at SV har samfunnsengasjerte studenter det er lett å mobilisere.

– Det er også sannsynlig at fraksjonene vet at mange studenter på SV stemmer, og derfor setter inn mer krefter der. På UV er det få studenter, og mange av dem er ute i praksis. Å legge inn ressursene der ville derfor vært mindre effektivt. I tillegg er mange studenter fra SV aktive i studentpolitikken, og mange stemmer på personer de kjenner.

Sterri er ikke bekymret for at studentene ved Samfunnsvitenskapelig fakultet kupper for mye av makten i studentpolitikken.

– Det er ikke mitt inntrykk at det er statsviterne som bestemmer i studentpolitikken, men det kan hende at man får et fokus på saker som er relevante for SV-studenter, sier han.

– Det er problematisk at det er så få på de andre fakultetene som stemmer, men ikke problematisk at SV har en høyere valgoppslutning.

Flinkere i Bergen

Da stemmene ved studentparlamentsvalget ved UiO ble talt opp, hadde 12 prosent av studentene benyttet seg av stemmeretten. Universitetet i Bergen (UiB) hadde over dobbel så høy oppslutning da samme type valg ble holdt i fjor.

– Listene har gjort god jobb med å engasjere studentene. De har antakeligvis saker som interesser studentene, slik at de ser poengene ved å stemme, sier leder for studentparlamentet ved UiB, Helene Christiansen.

Hun peker også på tilgjengelighet som en viktig faktor for at valgdeltakelsen endte på 26 prosent.

– Vi har hatt valgurnen elektronisk på «minside» på studentportalen. Der er man innom hver dag uansett, så stemmegivningen er lett tilgjengelig, sier hun.

Nettopp tilgjengelighet er noe Studentparlamentet ved UiO jobber aktivt med, når de når setter til verks en plan for å få opp valgdeltakelsen.

– Hovedsakelig har informasjonen om valget vært å finne på Studentparlamentets hjemmeside. Vi tror at valgoppslutningen vil øke hvis vi får lov til å informere om valget på startsiden til UiO og på fronter. Vi ønsker et likt system som de har i Bergen, der valgoppslutningen er betydelig høyere, sier leder i Studentparlamentet Mari Helén Varøy.

Hun sier at en lav valgoppslutning går ut over Studentparlamentets legitimitet.

– Jeg vil ikke si den lave deltakelsen er et problem, fordi man greier å få gjennomført et valg og oppslutningen er en økning fra året før. Men det kan bli en utfordring på lang sikt hvis oppslutningen ikke øker, og det er noe vi jobber aktivt med å unngå.

– Oppsiktsvekkende dårlig

Professor ved institutt for statsvitenskap, Raino Malnes, er forbløffet over hvor få studenter som har brukt stemmeretten sin.

– Du store alpakka! Det er en oppsiktsvekkende lav valgoppslutning. Det kan tyde på at studentparlamentets arbeid er i utkanten av det studenter bryr seg om, sier Malnes.