Boikott-festival legger press på universitetsstyret

Mandag 15. September startet Palestinauka på Blindern. Arrangementet er en ukes lang markering, som arrangeres av Oslo Studentintifada, Studenter for Palestina og Palestina Pop-Up Kafé. På programmet er det flere ulike arrangementer rundt omkring i byen, som ulike workshops og panelsamtaler. Dette skjer samtidig som FNs granskningskomité, tirsdag 16. september konkluderer med at Israel har begått folkemord i Gaza.

– Målet er at det skal være et åpent miljø for at studenter skal kunne bli kjent med andre studenter som er engasjert i Palestina. I tillegg skal man kunne lære og ha det hyggelig, selv om det er en veldig seriøs sak, sier Kaja Dybedal, student og Palestina-aktivist.

Protesterte mot Kongsberggruppen

Festivalen sparket i gang på Frederikkeplassen med en demonstrasjon mot Kongsberg-gruppens deltakelse på Karriereuka på Blindern. Her var formålet å komme i kontakt med studenter som kan ønske seg en fremtidig karriere i Kongsberggruppen. Kongsberggruppen har tidligere fått kritikk for å blant annet potensielt ha utstyrt israelske F-35 fly med norskproduserte våpen.

Fra scenen ble det holdt appeller, der akademisk boikott og Konsbergruppens tilknytning til okkupasjon var fellesnevnere. Videre fulgte en demonstrasjon mot Kongsberggruppens rekrutteringsstand på campus.

– Jeg syntes det er dårlig av universitetet. De er åpenbart oppmerksomme når de har såpass mye sikkerhet rundt det. Det er ikke noe hemmelighet at Kongsbergruppen er en av de største bidragsyterne til det pågående folkemordet fra norsk side, forteller Dybedal.

Tidligere har Gaza-campen blitt arrangert på Blindern, der nesten 50 demonstrerende sov i telt utenfor campus samtidig, i perioden mai til oktober i fjor. Gabriel Sales er pressekontakt for Palestinauka, og forteller om viktigheten av å være synlig på campus.

– Gaza-campen på palestinaplenen i fjor var basert på en idé om en massecamp der vi samlet så mange studenter som mulig til en vedvarende protest overfor UiO. Den hadde en enorm påvirkning på diskursen, og ting har gått i positiv retning etter det. 

Blant annet er UiOs etiske retningslinjer for innkjøp revidert, som vil si at det skal følge opp at leverandører «etterlever menneskerettigheter, internasjonal humanitærrett og folkerett i konfliktområder tydeliggjøres». I dag er det likevelfremdeles mulighet for forskere å inngå samarbeid med andre israelske forskere. 

Krever total akademisk boikott

Palestinaukas innledende talere snakket ikke bare om Kongsbergruppen, men også et krav om en akademisk boikott av Israel. Sales forteller at en total akademisk boikott av Israel er målet.

– Studentparlamentet mener i likhet med oss at det skal være en institusjonell akademisk boikott. Noen av oss er skeptisk til om de klarer å få det til. Vi har respekt for universitetsstyret, men de har kjørt en linje der de syntes det er greit at vi skriker om Palestinasaken, så lenge de ikke må gjøre altfor mye, sier han og legger til:

– Israelske universiteter støtter også opp under okkupasjonen. Det finnes to valg: boikott eller ikke boikott, og det som er etisk i forhold til folkeretten er boikott, konstaterer Sales.

– Israel bedriver scholasticide 

Sales’ ønske om boikott får gjenklang på Villa Eika. I juni 2025 tok Milad Rezvan over som leder av Studentparlamentet ved UiO. Én måned tidligere tiltrådte et nytt universitetsstyre på UiO. Rezvan har tidligere uttrykket sterkt engasjement for akademisk boikott av Israel, og at UiO skal bruke sin posisjon til å ta tydelig avstand fra okkupasjon og urett. 

– Når vi ser på situasjonen i Palestina nå, så er det ikke lenger et abstrakt prinsipp med akademisk boikott. Universiteter bombes målrettet, studenter mister retten til å lære og forskere blir drept eller fordrevet, forklarer Rezvan.

Rezvan mener at Israel bedriver scholasticide, som er et begrep som beskriver systematisk masseødeleggelse av utdannelse.

– Hvilken akademisk frihet er det vi bevarer, og på bekostning av hvem? Når palestinske studenter mister både liv og fremtid, mister disse ordene all mening. Akademisk boikott er ikke bare symbolpolitikk, men det handler om å stå opp for akademisk frihet, og studenters rett til utdanning uansett hvor i verden de bor.

– Hvilke forventninger har du til det nye universitetsstyrets standpunkt om akademisk boikott?

– Først og fremst er vi positive til det nye rektoratet. De har vært klare på at de ikke vil gå inn i nye samarbeidsavtaler med israelske universiteter. Samtidig får vi se at selskaper som Kongsberggruppen får stå og rekruttere. Vi har troen på at de holder seg oppdatert på situasjonen i Israel, forteller Rezvan.

– Syntes du det var et godt nok kompromiss at den avgåtte rektoren på UiO hevdet at skolen ikke skulle gå inn i flere nye akademiske samarbeid?

– Det er en forskjell mellom å si at man ikke skal gå inn i nye akademiske samarbeid, og akademisk boikott. Man kan kanskje hevde at utfallet blir noe likt, men det handler om en politisk bevegelse, og legge press. Når man går så tydelig ut mot Russland, men ikke Israel, blir dette veldig spesielt.

Skal diskuteres på styremøte

Steile fronter har til tider preget Palestina-aktivistenes forhold til universitetsstyret. 6. mai 2025 ble derimot UiO-ledelsen enige med protesterende studenter om å ikke inngå nye samarbeid med israelske universiteter. Rektor ved UiO Ragnhild Hennum er imidlertid ikke bekymret for Kongsberggruppens tilstedeværelse på camplus. 

«Kongsberggruppen på linje med andre arbeidsgivere, kan delta på arrangementer på UiO, som Karrieredagen», skriver hun i en e-post til Universitas. 

Hennum konstaterer at de tar situasjonen i Gaza på alvor.

«Vi er alle sterkt preget av den forferdelige situasjonen i Gaza. De menneskelige lidelsene er enorme og har opprørt både studenter og ansatte. UiO er opptatt av å legge til rette for ytringer. Det er vi også i dette tilfellet og legger til rette for markeringene», skriver Hennum. 

Akademisk boikott er noe både Studentparlamentet og Palestina-aktivistene stiller krav om, men en avklaring har ennå ikke kommet. 

«Akademisk boikott kommer til å bli diskutert på møte i universitetsstyret senere i høst», skriver Hennum. De kommende styremøtene er satt til 23. september, 27. og 28. oktober.