Bryter fasten i fellesskap

Det nærmer seg solnedgang tirsdag kveld, og det strømmer inn med folk for kveldens åpne Iftar i forbindelse med årets Ramadan. Og mens de fleste oslostudenter jobber iherdig mot vårens eksamensperiode, er det noen som har hatt en litt annerledes studietid den siste måneden. 

Fra 11. februar til 18. mars foregår nemlig den islamske høytiden ramadan. Ramadan er den islamske fastemåneden, som faller i måneårets niende måned. Det regnes som en religiøs plikt for alle muslimer. 

– La meg vise dere min historie

Rundt i en kontorkafeteria midt i Oslo sentrum står store bord dekket med tallerkener med dadler, nøtter og sjokolade. Studenter, venner og nysgjerrige deltakere prøver å finne plassene sine. 

– Vi lever i en tid hvor det er veldig mye som skaper avstand mellom folk med ulike religioner, kulturer og bakgrunner, forteller Eman Ghazniwal (24), en av arrangørene denne kvelden. 

Hun studerer ved Honours-programmet på Universitetet i Oslo (UiO), og forteller at hun ofte har vært den eneste i studieprogrammet med ikke-vestlig muslimsk bakgrunn. Det fikk henne til å tenke på hvordan hun kunne åpne opp sin egen kultur for andre.

– Jeg tenkte: La meg vise dere min historie, min kultur og min religion. Ramadan handler ikke bare om religion. Det er et fellesskap og en sosial ting og det vil vi skape, sier Ghazniwal.

– Vil lage et rom

Universitas deltar på Iftar, måltidet som bryter fasten hver kveld i fastemåneden, arrangert av podkasten S’ada – historier fra Afghanistan sammen med Afghanistankomiteen. Ghazniwal driver podkasten med tre andre unge kvinner. Sammen ønsket de et arrangement hvor også ikke-muslimer kunne delta under Ramadan.

– Vi ville lage et rom hvor folk som kanskje ikke kjenner til ramadan kan føle seg inkludert, og være en del av et felleskap de ellers kanskje ikke hadde turt og oppsøke, sier Ghazniwal.

Flere bryter fasten for første gang

For mange av de som deltar på kveldens Iftar er det første gang de er med på et slikt arrangement. Ghazniwal har nemlig invitert flere fra studieprogrammet sitt, som aldri har feiret ramadan før. 

– De var kjempegira, sier Ghazniwal om studievennene sine. 

En av dem som feirer for første gang, er Ylva Torsdatter Halle (20). 

Hun oppdaget arrangementet på Facebook og ble invitert av Ghazniwal, som hun studerer sammen med. Likevel sier hun at hun ble litt overrasket over invitasjonen. Halle er fra Sandefjord og forteller at hun ikke har hatt mange muslimske venner tidligere. Likevel opplever hun ikke kvelden som særlig fremmed.

– Det føles egentlig ikke så nytt. Vi har jo bare samlet oss rundt et måltid og hatt det hyggelig. Litt som når man samler seg med familie for å spise middag, sier Halle. 

Rundt bordet sitter flere av studievennene hennes. Samtalene går nå lettere, både rundt bordet og på tvers av rommet.

– En god kombinasjon 

For Nadia Isabell Wium Almsbakken (20) er imidlertid ikke Iftar noe nytt. Hun er muslim og bryter flere ganger fasten med venner fra moskeen hun går til. 

Hun opplever ikke kvelden som særlig annerledes fra hva hun er vant til selv om mange av deltakerne i kveld ikke er muslimer. Hun understreker at hun setter pris på et møtested på tvers av kultur og religion.

Almsbakken beskriver seg selv som en person som står mellom to kulturer: Det norske og hennes muslimske tro. Hun er halvt norsk, halvt dansk, med kristne foreldre, men konverterte selv til islam for bare noen år siden.

– Mange vil jo tenke at de to kulturene ikke passer sammen, men i mine øyne så synes jeg det er en god kombinasjon, forteller Almsbakken. 

Hun er nyutdannet blikkenslager, og fikk svennebrevet i august i fjor. Hun forteller at det er utfordrende å faste mens hun jobber, men at det er blitt lettere nå som hun har gjort det før. 

– Treate seg selv

Etter flere timer med diktopplesning, dadler, middag og dessert, reflekterer arrangør Ghazniwal rundt det å feire Ramadan i studietiden.

– Jeg synes det er et veldig tøft spørsmål, fordi Ramadan er en av mine favorittider i året. Jeg føler at jeg får koblet av fra verden og fokusert mer på det åndelige, forklarer hun og legger til:

– Men det er også en stor fysisk belastning, særlig for jenter, tror jeg. 

Ghazniwal synes samtidig at ramadan er en god mulighet for muslimske studenter å bli enda nærmere knyttet til hverandre. 

– Vi går liksom og spiser dessert etter iftar. Det er spesielt stemning å kunne unne seg selv etter en lang dag med studier og fasting. Og det er det jeg vil dele det med mine norske venner, forteller Ghazniwal. 

Hun sier at ramadan tillater henne å finne roen:

– Jeg tror mange kjenner seg igjen i at livet er travelt. Du må rekke trikken, banen, neste forelesning eller innlevering. Ramadan tvinger deg til å stoppe opp og tenke på hva det egentlig er som er viktig. 

En av initiativtakerne bak arrangementet, Marwa Farkhari, er også journalist i Universitas. Farkhari har ikke vært involvert i produksjonen av denne artikkelen.