– Regjeringen prioriterer forskning framfor høyere utdanning

– Som vi har sagt hele tiden prioriterer regjeringen satsningen på forskning, mens satsningen på høyere utdanning kommer i andre rekke. Vi er ikke så fornøyd med helhetsbildet som kommer fram i NIFU Steps nye rapport. Vi reagerer på at regjeringen ikke øker grunnbevilgningene til høyere utdanning, og at studiestøtten ikke øker med mer enn 1,6 prosent, sier Anne Karine Nymoen, leder i Norsk Studentunion (NSU).

I sin ferske analyse av bevilgningene til forskning og høyere utdanning i statsbudsjettet for 2010, melder NIFU Step om en god vekst i regjeringens bevilgninger til forskning neste år. Budsjettforslaget vil gi en samlet bevilgning til forskning og utvikling (FoU) på 22,5 milliarder kroner. Det er 1,7 milliarder høyere enn i 2009.

Aasland er uenig

Veksten i bevilgningene til høyere utdanning er imidlertid beskjeden, selv om bevilgningen på 24,5 milliarder i 2010 er en økning på 900 millioner fra 2009. Økningen er først og fremst knyttet til økt studiekapasitet, videreføring av nye rekrutteringsstillinger og bevilgninger for å stimulere til samarbeid, arbeidsdeling og konsentrasjon. Ordningene for utdanningsstøtte skal justeres opp med 1,6 prosent fra studieåret 2010-2011.

Nymoen er ikke overrasket over NIFU Steps analyse.

– Dette bekrefter våre mistanker. Satsningen på høyere utdanning går på øremerkede tiltak og midler, sier hun.

Minister for forskning og høyere utdanning, Tora Aasland, er ikke enig i at det bare er forskning som prioriteres, men mener at regjeringen har prioritert både høyere utdanning og forskning over budsjettet.

– I budsjettet for høyere utdanning er det foreslått en økning på 930 millioner kroner i forhold til saldert budsjett for 2009. For å nevne noen satsinger, så har regjeringen bevilget 5600 nye studieplasser i 2010, siden søkningen til høyere utdanning har økt kraftig i 2009. Vi har lagt opp til at det skal bygges 1000 nye studentboliger neste år, og jobber for å iverksette en ny og bedre lærerutdanning, sier hun.

Bygging av studentboliger har også vært et av NSUs sine hovedkrav i forbindelse med statsbudsjettene de siste årene, og Anne Karine Nymoen sier til Universitas at hun er fornøyd med den fortsatte satsingen.

– Regjeringen har satset mye på utbygging av studentboliger i 2009, og det er gledelig at de fortsetter med dette.

Mer faglig samarbeid

Tora Aasland mener det må bli en tydeligere arbeidsdeling og mer forpliktende faglig samarbeid i universitets- og høgskolesektoren. Derfor er det foreslått å bruke 50 millioner kroner til å støtte prosesser mellom universitet og høyskoler rundt i landet.

– Dette vil være en styrkning av basisbevilgninger til nettverk og partnerskap som kan framvise gode samarbeidsprosjekter. Midlene kan brukes til konkrete samarbeidsprosjekter, felles undervisning eller felles forskning. Så regjeringen satser både på forskning og høyere utdanning, sier Aasland.