Klovner i kamp

– Å, så fint kostyme du har fått, utbryter Arturo Tovar i stor begeistring idet hans klovnepartner for dagen, Melanie Dahl, tar frem sitt flunkende nye kostymet med oransje selebukser.

Det lyder svak nynning på vaktrommet ved Ullevål sykehus mens klovneklærne tas på. Fargerike bukser, stripete og ulike sokker, og til slutt den gjenkjennelige, røde nesa. Tovar og Dahl skal snart bli til henholdsvis señor Cocodrilo Barracuda (Coco) og Marsipan.

– Klovnen speiler meg, forklarer Tovar stolt.

Alle skuespillerne i Norge som jobber som sykehusklovner utformer sin egen karakter og får derfor et meget personlig forhold til sin klovn.

En sykehusklovn skal skape et avbrekk i sykehushverdagen for barn ved landets sykehus. De jobber alltid i par og tuller seg gjennom barneavdeling for barneavdeling – i dag på kirurgisk og medisinsk.

– Vi kaller oss et positivt forstyrrende element, sier Tovar.

– Det er ekstra viktig å være tilpasningsdyktig når man er sykehusklovn. Denne rollen er helt spesiell, sier Tovar. For med sine skuespillerbakgrunner skal han, Dahl og de 13 andre aktive sykehusklovnene i Norge ikke bare kunne frembringe latter; de må også lære seg medisinske termer, for å unngå å løfte et barn som nylig er hjerteoperert, for eksempel.

Både Dahl og Tovar er godt fornøyd med at det i år for første gang skal arrangeres et fordypningskurs for dem som ønsker å bli sykehusklovner, i regi av foreningen Sykehusklovnene (se faktaboks). Her kurser både skuespillere og helsepersonell i alt fra komikk til hygiene. En tilsvarende sykehusklovn-utdanning har lenge eksistert i Norge. Også i blant annet Nederland og Canada fins tilsvarende utdanninger.

Sykehusklovn-ordningen har eksistert ved Ullevål sykehus siden 2001, men det er først i år fordypningskurset arrangeres for første gang.

Spesialpedagog og leketerapeut Helena Rosengren var med på å ta imot den første sykehusklovnen.

– I starten var vi litt skeptiske, men det var vært en meget positivt utvikling. Det blir bare bedre og bedre, sier Rosengren.

Noen barn blir litt engstelige. Da holder klovnene seg enten på avstand, eller trekker seg helt tilbake. Flesteparten – barn, foresatte og ansatte – smiler likevel bredt når de to kommer vaggende.

– Men jeg har hatt barn som har bedt meg dra til helvete, forteller Coco.

– Hvordan håndterte du det?

– Jeg lot som jeg søkte opp en billett på Norwegian til helvete.

Marsipan og Coco må også finne seg i å bli satt på plass. En liten jente forklarer med en streng tone hvordan de skal sykle sammen. Så sykler de i ring og i ring. Deretter får jenta gitartimer mens flere barn og foresatte følger spent med.

– Oi!, utbryter jenta da hun får en personlig hilsen fra de to: Et klovnekort med en gitartegning på. Til slutt må jenta forlate Marsipan og Coco, fordi klovnene må fortsette runden sin. Tilsynelatende småforvirra danser de to nedover trappen til neste avdeling for å se om det er noen andre barn de kan glede.